קפטן נבחרת אנגליה לשעבר, ג'ון טרי, כינה בהומור את כריסטיאנו רונאלדו "שקרן", לאחר שזה החמיא לעיתונאי והמגיש פירס מורגן. אגדת צ'לסי עקץ בציניות את הפורטוגלי בן ה-41 בעקבות דבריו המחמיאים למגיש על שרירי הבטן שלו.
רונאלדו חווה עד כה טורניר גביע עולם תנודתי, ומורגן מיהר להגן עליו לאחר שאגדת ריאל מדריד ומנצ'סטר יונייטד ספג ביקורות. המגיש בן ה-61 הרעיף שבחים על התנהלותו של הכוכב הפורטוגלי, תוך שהוא מדגיש שוב ושוב את מבנה גופו של חלוץ ליגת הסעודית.
לאחר משחק חלש במיוחד שבו רשם רק 25 נגיעות בכדור בתיקו המפתיע מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רונאלדו ספג ביקורת חריפה לגבי יכולתו והועלו סימני שאלה לגבי מעמדו תחת רוברטו מרטינס. נגיחה של ז'ואאו נבש בדקה השישית נמחקה על ידי שער של חלוץ ניוקאסל יונייטד יואן ויסה סמוך לשריקת המחצית, ובתגובה לכך, הפורטוגלי בן ה-41 הסתפק בשלוש בעיטות בלבד, שאף אחת מהן לא הטרידה את שוער לה האבר, ליאונל מפאסי-נזאו.
מורגן שיבח את מעמדו של רונאלדו והגדיר אותו "מודל לחיקוי". הוא אמר בתוכנית Sport Uncensored: "אני חושב שהוא מודל לחיקוי מדהים, כי הוא מראה שגיל הוא רק מספר — הוא בן 41 ויש לו גוף של בן 30.
"הוא מתנהל בצורה מושלמת. הוא נראה נהדר לגיל 41, הוא נראה טוב יותר ממך (סיימון ג'ורדן). אם תסתכל על הפיד שלי ב-X, הציוץ המוצמד שלי הוא קליפ של רונאלדו שאומר לי: ‘כן, יש לך שרירי בטן טובים'". טרי השיב בעקיצה חדה למורגן, כאשר רונאלדו "נתפס בקו האש", ואמר: "הוא שחקן מצוין וגם שקרן מזו***."
רונאלדו השתיק את המבקרים עם צמד שערים מוצלח ביום שלישי, כאשר פורטוגל עשתה צעד משמעותי לעבר שלבי הנוקאאוט של המונדיאל. החלוץ בן ה־41 היה גורם מרכזי בנבחרת של מרטינס, כשכבש את השער הראשון ולאחר מכן הוסיף שער נוסף לפני ההפסקה, והוביל לניצחון 0:5 מוחץ.
במהלך הטורניר, שמו של החלוץ נדחק הצידה — לפחות באופן זמני — בזמן שליאו מסי, קיליאן אמבפה וארלינג הולאנד גנבו את ההצגה בפתיחת הטורניר הסוחפת של כל אחד מהם. "אני יכול להגיד לכם שזה היה שבוע קשה מאוד, שבוע קשה, שבוע שבו דעת הקהל הייתה מאוד חריפה כלפינו, כל השחקנים, במיוחד המאמן," אמר רונאלדו.
"כשדברים הולכים טוב — ‘כריסטיאנו טוב'; כשדברים הולכים רע — ‘הוא פרש, הוא זקן'. זה תמיד יהיה ככה. אבל זו הייתה תגובה טובה שלי ושל חבריי לקבוצה". חלוץ אל נאסר בן ה־41 הוסיף: "אני תמיד מגיע לשם. אולי באיחור, אבל אני שם. זו הסיבה שאני ממשיך ללכת לעבודה שלי, אני מאמין מאוד במה שאני עושה, אני מאמין בעבודה הקשה שלי, אלוהים עוזר. "הקריירה שלי תמיד הייתה ככה, ואני מאוד שמח. כל מה שמגיע מבחוץ, אנחנו לא יכולים לשלוט בו. כשאנחנו לא משחקים טוב ולא מנצחים — תמיד תוקפים אותנו, במיוחד אותי, אבל אני רגיל לזה, ואני ממשיך קדימה".
מה דעתך על הכתבה?