אנגליה אמנם לא הרשימה, אך הצליחה להשיג את המקום הראשון בבית י"ב עם ניצחון 0:2 על פנמה, והתגובות לאחר המשחק התמקדו בעיקר בכובשים, ג'וד בלינגהאם והארי קיין.
ב"סקיי ספורטס" נכתב: "זה לא היה יפה, וזה לא היה משחק קל לצפייה. אבל אנגליה עשתה את העבודה". עוד הודגש כי בלינגהאם וקיין "חילצו את אנגליה ממצב מסובך", כאשר הראשון כבש והשני הוסיף שער בנגיחה והפך למלך שערי אנגליה בכל הזמנים בגביע העולם.
חלוץ העבר אלן שירר אמר ב-BBC Radio 5 Live: "אנגליה הייתה צריכה רק את השער הראשון כדי לקבל את הביטחון. כשיש לך שחקנים כמו בלינגהאם או קיין, הם חייבים להביא את הקסם ברגעים שבהם הכי פחות מצפים לכך". לדבריו, "ברגע שהבקענו את השער הראשון, היה ברור שנקבל רק ניצחון של אנגליה".
שירר הוסיף כי לא תמיד אפשר גם לנצח וגם להציג יכולת גבוהה: "המטרה הראשונה היא לנצח. אחר כך אפשר לדבר על הופעה טובה. הם נאלצו להסתמך על הברק של בלינגהאם, קיין ואנדרסון, אבל זה בסדר – הרבה נבחרות נשענות על הכוכבים הגדולים שלהן".
חלוץ העבר סיכם: "היו כמה רגעים של חוסר יציבות בהגנה, אבל הביטחון שהניצחון הזה ייתן להם להמשך הוא הדבר החשוב".
גם גארי נוויל החמיא לקשר: "בלינגהאם הוא השחקן היחיד שנראה בכושר. הוא נראה רענן, חד ומשחק ברמה שמצפים ממנו".
רוי קין הוסיף: "זה ממש לא היה יפה, רחוק מזה. אבל הכוכבים הגדולים של אנגליה הופיעו במחצית השנייה – בלינגהאם וקיין. אלה שחקנים עצומים עבורה, וזה בדיוק מה שאתה רוצה במשחקים צמודים כאלה".
כתב "סקיי ספורטס" רוב דורסט, שסיקר את המשחק מאצטדיון מטלייף, סיכם: "כמו מול קרואטיה, בלינגהאם הוא זה ששינה את המשחק. הוא כבש שער אחד ובישל את השני. שני המהלכים הגיעו בזכות התנועה החכמה שלו והמודעות הנהדרת למשחק – בדיוק כשהנבחרת שלו הייתה זקוקה לו".
מה דעתך על הכתבה?