לוני ווקר הגיע למכבי תל אביב כחיזוק נוצץ במיוחד בקיץ שעבר, אך לא עמד בציפיות. הגארד, שהיה אמור להיות הסקורר המרכזי של עודד קטש, לא הצליח לשמור על יציבות ולא שיחק מאז חצי גמר הפלייאוף. ווקר מחזיק בחוזה לעונה נוספת, אך לפי מארק סטיין יש לו אפשרות לממש אופציית יציאה ל-NBA עד 15 ביולי.
על רקע הדיווח, בארצות הברית ניתחו את מצבו של ווקר וניסו להבין אם הוא אכן יוכל להשיג מקום בליגה הטובה בעולם. הגארד, ששיחק בעבר בסן אנטוניו ספרס, לוס אנג'לס לייקרס, ברוקלין ופילדלפיה 76, העמיד ממוצעים של 12.4 נקודות ב-23 דקות למשחק בעונה האחרונה שלו בליגה הטובה בעולם.
לאחר שפילדלפיה בחרה שלא לממש את האופציה עליו, הוא חתם על חוזה במכבי תל אביב. בארצות הברית ציינו כי למרות שאינו שחקן מושלם, ווקר עדיין מסוגל לתרום לא מעט בזכות היכולת שלו לייצר לעצמו נקודות ולשחק גם ללא הכדור. ההערכה היא שלא יחזור בהכרח לתפקיד של שחקן חמישייה, אך יש לא מעט קבוצות NBA שיכולות לחפש שחקן כמוהו, סקורר נוסף מהספסל.
בארצות הברית התרשמו מהנתונים של ווקר ביורוליג, שהעמיד ממוצעים של 15.2 נקודות למשחק וקלע ב-45.6 אחוזים מהשדה וב-35 אחוזים מחוץ לקשת. העונה שלו הוגדרה כטובה ובתקשורת המקומית מעריכים כי ווקר "הרוויח את מקומו ב-NBA", או לכל הפחות עשה מספיק כדי שמספר קבוצות יבחנו ברצינות את האפשרות להעניק לו הזדמנות נוספת.
מה דעתך על הכתבה?