היסטוריה מדהימה של פרגוואי: "אנחנו חזקים בצורה בלתי רגילה"

פרגוואי הדהימה את גרמניה ואת העולם, לאחר שהדיחה את אלופת העולם לשעבר כבר בשלב 32 האחרונות במונדיאל 2026 בדו-קרב פנדלים – הראשון לטורניר הנוכחי, אחרי תיקו 1:1 בתום 120 דקות.

בפעמיים היחידות בהיסטוריה שנבחרת פרגוואי עברה שלב בנוקאאוט של המונדיאל זה היה בפנדלים – מול יפן ב-2010 ומול גרמניה בטורניר הנוכחי. אלא שהפעם, לראשונה בתולדותיה, פרגוואי הבקיעה שער במשחק נוקאאוט, מרגלי חוליו אנסיסו – שהיה מעורב ישירות בכל שערי פרגוואי בטורניר עד כה.

לאור ההישג ההיסטורי, נשיא פרגוואי הכריז על "יום חג לאומי" במדינה, כאשר יש לו אפשרות להכריז על שלושה ימי חג בשנה, בהם יש חופש לכלל האזרחים.

בלם וקפטן נבחרת פרגוואי, גוסטבו גומס, התקשה להסתיר את ההתרגשות בסיום המשחק: "אני חושב שמה שאנחנו מרגישים עכשיו באמת קשה מאוד להסביר. אני גאה מאוד בחברים שלי, בקבוצה. הגיע לנו עוד משחק אחד, ובכנות. אני חושב שבהתחשב בכל מה שנאמר, ובכל מה שעברנו, מה שאני רוצה להדגיש לגבי הקבוצה שלי הוא עד כמה אנחנו מאוחדים".

"אנחנו חזקים בצורה בלתי רגילה. היום היה משחק שבו היינו צריכים להראות את הצבעים האמיתיים שלנו כנבחרת פרגוואי. גרמניה ידעה שיהיה לה קשה מאוד מולנו. הם ידעו שנילחם כדי לא להפסיד. אנחנו מקדישים את זה לכל תושבי פרגוואי", סיכם גומס.

מאמן נבחרת פרגוואי, גוסטבו אלפרו, התייחס לדרך המורכבת לניצחון: "ככה הדברים קורים אצלנו. אנחנו לא משיגים שום דבר בלי לסבול. נותרו עוד שתי בעיטות פנדל, היה נדמה שכבר הבטחנו את הניצחון, אבל היינו צריכים להגיע לבעיטה השישית כדי להשלים את המשימה ולחתום את הניצחון".

"אמרתי לשחקנים שחוויתי לילה ואחר צהריים אפיים. כמו כל הסבל שהם עברו, כמו כל מה שפרגוואי עברה. ההתנגדות והעמידה האיתנה הן חלק מהזהות שלנו. ידענו שאנחנו צריכים להחזיק מעמד. אמרתי להם את האמת – רציתי לראות 26 לוחמים שרים את ההמנון ושיעזבו את המגרש כאגדות. זה בדיוק מה שהם עשו. אולי נודח בשלב הבא, אבל היום זה היה משחק אפי", הדגיש אלפרו.

המאמן חגג את ההכרזה של הנשיא על יום החג: "אתמול דיברתי עם הנשיא והוא שלח לי הודעה נפלאה. הוא אמר שאם פרגוואי תנצח, הוא יכריז על יום חג. הכדורגל מסוגל לחולל דברים כאלה. כמה קשה להשיג יום חג לאומי. זה הכוח המופלא של הכדורגל".

"זה היה הניצחון הגדול ביותר בקריירה שלי. לכן אני מודה לשחקנים. זה היה אחר צהריים וערב בלתי נשכחים. המשכתי להביט ביציעים ובמגרש, כי העיניים והחושים שלי לא הצליחו להכיל את התחושה שנוצרה בעקבות הפגנת האהבה המוחלטת של השחקנים לנבחרת הלאומית. זה היה הניצחון הגדול ביותר בחיי", סיכם אלפרו.