מנשה זלקה פרץ מאוחר לתודעה של אוהדי הכדורגל הישראלי. קפטן הפועל חדרה הגיע לליגת העל רק בגיל 28 והיה חלק מהעונה הגדולה של הקבוצה, שהגיעה לפלייאוף העליון. בסוף אותה עונה השיא הקשר משואה, אך ללא התמיכה מחבריו ייתכן שהיה מוותר ולא הופך לשחקן זכור במיוחד.
זלקה התארח בפודקאסט "אבשה טוק" וסיפר: "בעונה הראשונה שלי בליגת העל הייתי בן 28, זה גיל מאוד מאוד מאוחר. עזוב שאמרו לי שאני לא מתאים לליגה לאומית, בטח שלא לליגת העל, 14 משחקים ראשונים, שלושה חודשים וחצי – לא שיחקתי שנייה".
על הבחירה להישאר: "היו איתנו עוד שחקנים אחרים שעזבו, הרימו ידיים, אמרתי שאני לא מרים ידיים. זה קשה, אתה מגיע לאימונים, מחנה אימונים בקיץ, רץ, חדר כושר – ולא סופרים אותך. אתה מגיע הביתה, לחברים, אתה שואל 'מה אני לא טוב? להרים ידיים?'".
על התמיכה שקיבל: "פה מגיעים החברים. אמרו לי 'מנשה יש לך הזדמנות, אנחנו מאחוריך. סבלנות, ההזדמנות שלך תגיע וכשהיא תגיע אי אפשר יהיה להתעלם ממך'. קל להגיד את זה כשזה קורה פעם או פעמיים, אבל 14 פעמים? כשקיבלתי את ההזדמנות לקחתי אותה בשתי ידיים ומאותו רגע עד סוף העונה הייתי בורג מרכזי בקבוצה".
על ההישגים באותה עונה: "עשינו פלייאוף עליון, הגענו לחצי גמר גביע המדינה ובסוף אותה עונה השאתי משואה בהר הרצל. מי היה מכיר אותי אם לא הייתי נשאר? משם זה כבר נהיה שבע שנים, במקומות שאם היית מרים ידיים לא היית מגיע. חשוב שהסביבה שלך תהיה סביבה אוהדת".
מה דעתך על הכתבה?