בדרכה לשמינית הגמר ארגנטינה רעדה מפחד. הטור של דני דבורין

נבחרת ארגנטינה עלתה לפנות בוקר (בין שישי לשבת) לשמינית הגמר במונדיאל, אבל מי ששבתה את ליבו של עולם הכדורגל הייתה דווקא המפסידה, נבחרת כף ורדה. היא חזרה פעמיים מפיגור, השוותה זמנית, וגרמה לאלופת העולם לרעוד מפחד.

ארגנטינה פתחה את המשחק בהילוך איטי, הרבתה למסור את הכדור בעיקר לרוחב, ונראתה בטוחה בעצמה. משום מה היא "התעלמה" מהעובדה שכף ורדה עלתה לשלב הנוקאאוט בזכות ולא בחסד. אמנם בדקה ה-29 שוב הבקיע ליאו מסי למענה את ה-0:1, אבל זה היה רק תחילתו של הסיפור.

כי לכף ורדה היו הרצונות שלה, כמו למשל להוכיח שניתן להגשים חלומות אפילו מול יריבה כה עוצמתית כאלופת העולם. בסיומן של 120 הדקות, נכון לקבוע שכף ורדה, למרות הדחתה, גנבה את ההצגה. היא לא הרכינה ראש, חתרה להבקיע, והפתיעה ביכולתה את מסי וחבריו.

בהארכה, במצב של 2:2, נאבקה ארגנטינה כדי להשיג, ובקושי רב, את שער הניצחון שנכבש בנגיחה לאחר קרן. פניו של ליונל סקאלוני, במשחקו ה-100 כמאמנה של ארגנטינה, לא יכלו להסתיר את הסיוט שעבר עליו עד שנשמעה שריקת הסיום. בדקות לא מעטות הוא ושחקני נבחרתו ממש התפללו לשמוע את השריקה הגואלת, שכן תש כוחם הפיזי והמנטלי מהמאמץ לגונן על ה-2:3. את המשחק הזה הוא לא ישכח לעולם.

היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים

העובדה ששחקני כף ורדה ירדו מהמשחק מאוכזבים ומתוסכלים, ואחדים מהם אף בוכים, היא ההוכחה הטובה ביותר לכך שלמשחק הזה הם הגיעו כדי לנצח. כף ורדה היא מדינה קטנה, אולם עם נבחרת מעולה, ועל כך בוודאי יוכלו להעיד כדורגלני ארגנטינה ממקור ראשון.

היום אלופת העולם מוטרדת הרבה יותר ממה שהייתה שלשום ואתמול. ספק אם מה שהראתה הפעם, יספיק לה על מנת לשמור על הכתר. בהתקפה אין לה שחקני כנף בעלי יכולת כדרור, וגם כאשר ניצבו על קווי האורך הקדמיים שחקנים, מימין ומשמאל, הם יובשו וסבלו מהתעלמות כמעט מוחלטת על ידי חבריהם.

אלופת העולם אינה יכולה לשחק בהליכה. עליה להכתיב קצב, ולהניע כדור במהירות שתקשה על יריבתה להתגונן כהלכה, ואלה בדיוק היו הדברים שחסרו הפעם לאלופה. ארגנטינה חזרה שוב ושוב על פעולות חסרות ערך, ושלושת השערים שהבקיעה אין בהם כדי לבטל עובדה זו.

את משחקיה בשלב הבתים סיימה ארגנטינה במקסימום נקודות (9 מ-9), ונוצר הרושם שהיא בכושר מעולה. בא המשחק שנערך לפנות בוקר והציג תמונה שונה לחלוטין. אם לא תתעורר, ומיד, היא תיווכח בכך שמה שהיה קשה מול נבחרת כף ורדה, יהיה אולי קשה יותר בהמשך הטיפוס המפרך, שמטרתו לגונן על הגביע בו זכתה לפני ארבע שנים.