אחרי השמועות על רומן עם רונאלדו: המגישה הלוהטת הימרה על זוכת המונדיאל

כוכבת המונדיאל המהממת, המנחה והדוגמנית המקסיקנית ונסה הופנקוטן, חזתה את גורלה של נבחרת אנגליה בטורניר – זאת לאחר שבעבר התייחסה לשמועות על קשר רומנטי עם כריסטיאנו רונאלדו. הכוכבת המקסיקנית, המשמשת גם כמנחת טלוויזיה עבור ESPN מקסיקו, מובילה את סיקור הטורניר הקיץ שבו מולדתה היא אחת משלוש מארחות יחד עם ארצות הברית וקנדה.

הנבחרת הצפון־אמריקאית הבטיחה את העפלתה לשלב הנוקאאוט לאחר ניצחון 0:1 על דרום קוריאה. אך דווקא לאחר ה-0:3 המרשים על צ'כיה במשחק האחרון בשלב הבתים, הופנקותן סיפקה אמירה נועזת במיוחד. למרות שטרם היה ידוע אז כי תפגוש את אקוודור (אותה ניצחה בהמשך 0:2), המנחה שלחה מסר ליריבות העתידיות – כולל אנגליה ושאר הנבחרות בטורניר.

היא כתבה ברשתות החברתיות: "אנחנו הולכים לזכות בגביע העולם". ההתלהבות של המגישה קיבלה תגובה צוננת מצד אחד הגולשים, שקרא לאוהדים להוריד ציפיות מהנבחרת של חאבייר אגירה. אותו משתמש כתב: "אני יודע שקשה לא להתרגש ולהיסחף, אבל אני חושב שלכל דבר צריך להיות מינון של מציאות. "הנבחרת סתמה לי את הפה – ולמיליונים נוספים – ואני מקווה שהיא תמשיך לעשות זאת. לפחות המשחק הבא יהיה מאוד ניתן לניצחון".

ונסה הופנקוטן בת ה- 41, שלה יותר מ-2.3 מיליון עוקבים באינסטגרם, מסקרת טורנירי ספורט כבר שנים, כאשר המשימה הגדולה הראשונה שלה הייתה אולימפיאדת הקיץ ב-2008. מונדיאל 2026 הוא הטורניר השלישי שלה, לאחר שסיקרה גם את המונדיאליםש ל 2018 ו-2022. עם זאת, הפופולריות שלה החלה לגדול בעקבות שמועות כי ניהלה קשר עם כוכב הכדורגל הפורטוגלי בשנת 2015.

לאחר שרונאלדו נפרד מהדוגמנית הרוסייה אירינה שייק, נטען בתקשורת האירופית כי קפטן פורטוגל והופנקוטן ניהלו קשר לאחר ביקורה בספרד. עם זאת, השמועות הללו הוכחשו על ידי המנחה, שכתבה ברשתות החברתיות: "אין לי את הזכות להכיר את זוכה כדור הזהב הנוכחי" (דאז).