מאמן נבחרת פרגוואי, גוסטבו אלפארו, גאה בשחקניו למרות ההפסד 1:0 לצרפת וההדחה בשמינית גמר המונדיאל, וטען כי נבחרתו הקשתה מאוד על אחת הפייבוריטיות לזכייה בטורניר.
"אלמלא הפנדל, צרפת לא הייתה מצליחה לנצח. לכן הם חגגו כפי שחגגו בסיום המשחק ובסופו של דבר גם בזבזו זמן. הם יודעים כמה זה דרש מהם לנצח אותנו", אמר המאמן הארגנטינאי.
אלפארו הוסיף לגבי פערי הרמות בין פרגוואי לבין צרפת: "זו נבחרת שזכתה במונדיאל 2018 והפסידה בגמר ב-2022. אנחנו חזרנו למונדיאל אחרי 16 שנים. הדרך שבה התחרינו מול יריבה כזו ממלאת אותי בגאווה, במיוחד לאור כל האתגרים הבלתי צפויים שהתמודדנו איתם".
אלפארו התייחס לאחר המשחק לפנדל שהכריע את ההתמודדות – פנדל שנשרק רק לאחר התערבות מערכת ה-VAR. השופט האוזבקי אילגיז טנטאשב הורה תחילה להמשיך לשחק לאחר שדזירה דואה נפל ברחבה בעקבות מגע עם דייגו גומס, אך שינה את החלטתו לאחר שנקרא לצפות במהלך במסך. "ראיתי את ההילוך החוזר כשגם השופט הסתכל במסך, אבל הייתי מאחוריו ואני לא יכול להיות אובייקטיבי", אמר אלפארו. "לשופט הייתה תחושה ראשונית אחרת, אבל ה-VAR קבע שמדובר בפנדל".
למרות האכזבה, אלפארו ביקש להדגיש את הישגי נבחרתו בטורניר, לאחר שהדהימה את גרמניה בדו-קרב פנדלים בשלב 32 האחרונות – ניצחון שבעקבותיו אף הכריז נשיא פרגוואי, סנטיאגו פניה, על יום חג לאומי. "אני עוזב את המונדיאל עם שקט נפשי, כי באמת שיחקנו", אמר המאמן. "אני עצוב כי רציתי להגיע רחוק יותר, והפסד אף פעם לא משמח אותי. אני לא אוהב להפסיד בשום דבר".
על רוח הלחימה של שחקניו אמר: "אמרתי לשחקנים שלי שאנחנו נלחמים על הפרנסה שלנו. החיים של רבים מהם היו רצופים בקשיים בילדותם. אנחנו עולים למגרש ונלחמים כמו אריות. המאבק שלנו מבוסס על צניעות ופשטות, ובמגרש אנחנו נותנים את הכול".
בסיום התייחס אלפארו גם לעתידו: "אני מרוצה מהשנתיים האחרונות. מעבר לכך שנשב ונדבר על העתיד, צריך להחליט איזה כדורגל פרגוואי רוצה לראות. אני יודע בדיוק מה אני חושב בנושא".
דשאן: "לא אבקר את פרגוואי, כל נבחרת משחקת בדרך שלה"
ברחבי העולם ביקרו בחריפות את המשחק הברוטאלי של פרגוואי, שאגב אף אחד משחקניה לא ספג כרטיס צהוב. "בושה וחרפה", טען שוער העבר ג'ו הארט. "אני הייתי גורר את החברים שלי לקבוצה מהמגרש. לעולם לא הייתי רוצה לנצח בצורה כזאת. גם השופט היה בושה".
Orlando Gill wanted to shake Mbappe's hand at the end of the game but he ignored him completely.
— HOOLIGAN SOCCER (@hooligan_soc) July 5, 2026
The game was FULL of Drama and high intensity 👀🇫🇷🇵🇾 pic.twitter.com/1UwjzS8Kpw
גם מאמן צרפת, דידייה דשאן, התייחס למשחק והגן על סגנון המשחק של היריבה, למרות שלא הסתיר את חוסר שביעות רצונו מההתנהלות על כר הדשא. "אני לא מתכוון לבקר את פרגוואי. כל נבחרת משחקת בדרך שהיא רוצה, אבל הייתי מוותר על הקללות שספגו מכמה מהשחקנים שלנו, במיוחד ברגעים מסוימים. זה לא היה משחק פשוט. הם השתמשו בכל הטריקים האפשריים. זה אולי לא סוג הכדורגל שמביא קהל לאצטדיונים, אבל הם הגנו היטב
דשאן הדגיש כי הכין את שחקניו למשחק קשה במיוחד: "יכולנו לעשות יותר על כר הדשא מבחינת כדורגל, אבל אסור לקחת שום דבר מפרגוואי. היא הדיחה את גרמניה, שגם לה יש עוצמה התקפית גדולה. כל עוד התוצאה הייתה 0:0, הם האמינו שהם יכולים להעפיל לרבע הגמר. זה היה משחק קשה מאוד. גם לנצח בצורה כזו זה דבר טוב, כי לא לכל השחקנים שלנו יש ניסיון במונדיאל".
המאמן הזכיר כי עוד לפני המשחק החמיא לנבחרת מדרום אמריקה: "זו נבחרת שמבינה כדורגל ויש לה איכות. זה נמצא ב-DNA של הנבחרות מדרום אמריקה, וזו נקודת חוזקה, לא חולשה. אבל אם הלחימה והרוח הייתה כל מה שיש להן, הן לא היו מגיעות לכאן".
דשאן גם הגן על קיליאן אמבפה, שהיה מעורב באחת מהתקריות הרבות בסיום המשחק: "ביקשתי משני השחקנים הכי גדולים שלנו לעמוד ליד קיליאן בסיום, כי הם ניסו לכסח אותו. יש לו תדמית מחוץ לצרפת שרחוקה מאוד מהמציאות. הדבר החשוב ביותר מבחינתי היה שלא היו הרחקות ושאף שחקן לא ספג כרטיס בעקבות האירועים".
Orlando Gill wanted to shake Mbappe's hand at the end of the game but he ignored him completely.
— HOOLIGAN SOCCER (@hooligan_soc) July 5, 2026
The game was FULL of Drama and high intensity 👀🇫🇷🇵🇾 pic.twitter.com/1UwjzS8Kpw
דשאן גם לא הסתיר את חוסר שביעות רצונו מהשופט, לאחר שצרפת ספגה שלושה כרטיסים צהובים בעוד שאף שחקן פרגוואי לא הוזהר. "אני לא מתכוון לבקר את השופט, אבל סיימנו את המשחק עם שלושה כרטיסים צהובים, למרות שקרו לא מעט דברים על המגרש", אמר במסיבת העיתונאים.
ברבע גמר המונדיאל תפגוש צרפת את מרוקו ביום שישי, 9 ביולי, בשעה 23:00 שעון ישראל (ישיר בספורט1). לקראת המשחק אמר דשאן: "לפי כל מה שמרוקו עשתה ומה שראיתי ממנה, מדובר בנבחרת מצוינת. אתה לא מגיע במקרה למעמד כמו רבע גמר המונדיאל".
שחקן העבר והפרשן זלאטן איברהיוביץ' החמיא לצרפת ששמרה על קור רוח על רקע הפרובוקציות של היריבה. "זה היה אתגר שונה עבורם, הם הצליחו לשמור על קור רוח", אמר השבדי, "אני הייתי מקבל ארבעה אדומים במשחק הזה, ושולח מישהו ל… אני אוהב לשחק את המשחק האמיתי, לא אוהב שמישהו עושה לי פרובוקציות. זה חלק מהמשחק, ולא חלק מהמשחק. אבל צרפת נתנו להם בסוף חיוך – וזו הדרך הכי טובה להגיב, לנצח ולחייך".
מה דעתך על הכתבה?