כוכב נבחרת ספרד: "לעולם לא אשתנה. אני יודע שתמיד אנשים יחפשו אותי"

לקראת המפגש המסקרן מול פורטוגל בשמינית גמר המונדיאל (שני, 22:00, ספורט1), גאבי שידר ביטחון מלא. בריאיון ל"מארקה" הספרדי, קשר נבחרת ספרד הודה כי מדובר ביריבה הקשה ביותר שפגשה נבחרתו עד כה בטורניר, אך הבהיר שהוא מאמין ביכולת של הספרדים לעבור את המשוכה. "ברור שזו היריבה הקשה ביותר שפגשנו עד עכשיו. יש להם נבחרת מצוינת עם שחקנים איכותיים. אני מקווה שנהיה מרוכזים במה שאנחנו צריכים לעשות, בתוכנית של המאמן, ושכולנו נעבוד יחד כדי לנצח".

לדבריו, היתרון הגדול של ספרד נמצא בעומק הסגל. "יש להם קישור נהדר, אבל גם לנו יש שחקנים מצוינים, גם בהרכב וגם על הספסל. אני חושב שהיתרון הגדול שלנו הוא עומק הסגל והכישרון שיש בו. אני מקווה שנוכיח את זה במשחק".

גאבי התייחס גם לכריסטיאנו רונאלדו, שימשיך להוביל את פורטוגל, ודחה את הטענות שלפיהן נוכחותו פוגעת בנבחרת. "אני תמיד שומע את זה, אבל רק מאנשים שלא משחקים איתו, בעיקר מאוהדים. מי שנמצא איתו בנבחרת רוחש לו כבוד עצום. כריסטיאנו הוא אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה, והוא מסוגל להכריע משחק בכל רגע".

הקשר נשאל גם על הביקורות הרבות שספג לאחר המשחק הראשון בטורניר, והודה כי הוא מודע לכך שיש מי שממתינים לנפילה שלו. "אולי יש הרבה אנשים שמחכים לזה, כי אני שחקן שנכנס חזק למאבקים, ואולי יש כאלה שלא אוהבים את סוג השחקנים הזה. אני תמיד רואה את עצמי כשחקן שלם, עם הרבה איכויות. היתרון הכי גדול שלי הוא התחרותיות והאינטנסיביות שאני מביא למגרש. אני לעולם לא אשתנה. אני יודע שתמיד יהיו אנשים שיחפשו אותי".

בהמשך הסביר מדוע, לדעתו, הוא מעורר תגובות כאלה. "אני שחקן מאוד נלהב על המגרש, שתמיד נותן הכול בשביל הקבוצה שלי. תמיד יהיו אנשים שלא אוהבים את זה, וזה מעצבן אותם".

גאבי סיפר גם על השיחה שקיים עם המאמן לאחר המשחק החלש מול כף ורדה ועל האמון שהוא ממשיך לקבל ממנו. "הוא אמר לי להישאר רגוע וששיחקתי טוב במסגרת התוכנית שלנו למשחק. אני כאן כדי לעזור לנבחרת. אני יודע שהמאמן מאמין בי, הוא תמיד האמין בי. כל אחד יכול להיכנס בכל רגע ולהיות משמעותי עבור הנבחרת".

לסיום התייחס הקשר למעמדה של ספרד כמועמדת לזכייה במונדיאל והסביר מה השתנה לעומת הטורניר הקודם. "אולי יש לנו סגל שלם יותר בכל עמדה, ולרבים מאיתנו כבר יש יותר ניסיון במשחקים גדולים. הקבוצה מאוחדת יותר מאי פעם, והחיבור בינינו חזק יותר מאי פעם. להיות מלוכדים כקבוצה זה דבר חשוב מאוד".