כשנבחרת ברזיל החליטה למנות את קרלו אנצ'לוטי – מאמן זר ראשון מאז 1965 – היא בוודאי דמיינה כיצד אחד המאמנים המנוסים, המעוטרים והמעורכים בתבל סוחף אותה לזכייה במונדיאל 2026 – או לכל הפחות מביא אותה לשלב המכריעים. במקום זאת, המסע של הסלסאו נקטע הלילה (בין ראשון לשני) כבר בשמינית הגמר, עם הפסד 2:1 לנורבגיה המופלאה.
היתה זו הפעם הראשונה מאז 1990 שברזיל לא מצליחה להגיע לרבע הגמר. מאז הזכייה ב-2002 היא הגיעה פעם אחת בלבד לחצי הגמר (2014), כשב-2006, 2010, 2018 ו-2022 סיימה את דרכה ברבע הגמר. בכך, הקללה נמשכת: ברזיל הגדולה הפסידה בכל שבעת מפגשי הנוקאאוט האחרונים שלה מול יריבה אירופית (1:0 לצרפת ב-2006, 2:1 להולנד ב-2010, 7:1 לגרמניה ב-2014, 3:0 להולנד ב-2014, 2:1 לבלגיה ב-2018, 4:2 בפנדלים לקרואטיה ב-2022 ו-2:1 הלילה).
זאת ועוד: בכל פעם שהסלסאו החמיצו פנדל בשלב הנוקאאוט (שלא בדו-קרב פנדלים), הם גם הודחו: זה קרה בשמינית הגמר מול ספרד ב-1934, ברבע הגמר מול צרפת ב-1986, והלילה.
קרלו אנצ'לוטי סירב להתראיין על הדשא עם תום המשחק – ובמקום זאת שלח את בנו ועוזרו, דוידה, שנשאל על כך ואמר: "את השאלה הזאת אתם לא צריכים להפנות אלי". על החמצת הפנדל של ברונו גימראייש אמר: "הוחלט לפני המשחק שהוא יבעט. זה יכול לקרות".
ניימאר, שעלה מהספסל בדקה ה-67 וצימק עם פנדל עשר דקות בתוך תוספת הזמן, פרץ בבכי עם השריקה לסיום, במה שככל הנראה היה המונדיאל האחרון בקריירה שלו, כפי שגם רמז בדבריו לאחר המשחק: "ניסיתי, ניסיתי. עכשיו זה נגמר. התחלתי כאן, סיימתי כאן".
מה דעתך על הכתבה?