אייאקס פתחה את ההכנות לעונת 2026/27 עם הפסד 3:1 לפנאתינייקוס, ובתקשורת ההולנדית כבר החלו לנתח את ההתאמות הנדרשות תחת המאמן החדש מיצ'ל. אחד השמות שעלו בהקשר הזה הוא אוסקר גלוך, שצפוי לקבל תפקיד שיותר מתאים לו במערך של הספרדי – אך גם כזה שעשוי לגרום לחבריו "לשלם את המחיר".
ב"אייאקס שואו-טיים" נכתב כי קודמיו של מיצ'ל נהגו לא פעם לשחק עם קשר אחורי בעמדת הבלם, ובשל כך הקשרים ההתקפיים בסגל זזו לא מעט בין עמדות. גלוך וריאן בונידה מצאו את עצמו יותר מפעם אחת באגף שמאל או ימין, בעוד דייבי קלאסן שיחק לעיתים כ-8.
אצל מיצ'ל, כך נראה, התמונה אמורה להיות שונה. המאמן החדש של אייאקס משחק עם קשר התקפי, מה שעשוי להתאים יותר לגלוך ולתכונותיו. עם זאת, בהולנד ציינו כי גם השיטה הזו דורשת הסתגלות, כפי שנראה כבר במשחק ההכנה הראשון.
הסיבה היא שבהגנה מיצ'ל עובר למערך של 4-4-2, כאשר ה-10 מוצב לצד החלוץ. לפי הניתוח, זה אמנם נוח עבור גלוך – "שהוכיח שהוא לא רץ יותר מדי" – אך הדבר מחייב את שאר הקשרים והמגנים לכסות שטחים גדולים יותר.
מול פנאתינייקוס, כך נטען, אייאקס התקשתה בכך במיוחד לפני ההפסקה. המרווחים בין השחקנים היו גדולים מדי, והיריבה היוונית הצליחה למצוא במהירות את הדרך קדימה. בהולנד הוסיפו כי קישור שכלל את גלוך, שון סטור ויורי רגיר נראה "שברירי מבחינה פיזית", ופנאתינייקוס ניצלה זאת ליצירת מצבים ושערים אחרי מאבקים שניצחה.
לצד הביקורת, הניתוח מצביע גם על האפשרות שגלוך יקבל העונה תפקיד משמעותי ומרכזי יותר תחת מיצ'ל, דווקא בעמדה שבה הוא מרגיש טבעי יותר. השאלה הגדולה תהיה האם אייאקס תצליח לאזן סביבו את הקישור, כך שהיתרונות ההתקפיים שלו יבואו לידי ביטוי בלי שהקבוצה תשלם מחיר גדול מדי בצד ההגנתי.
מיצ'ל עצמו הודה לאחר משחק ההכנה כי אייאקס עדיין רחוקה מהמקום שבו הוא רוצה לראות אותה. "הדרישות שלי גבוהות מאוד, וברגע הזה אני חושב שאנחנו רחוקים מאוד ממה שאנחנו רוצים", אמר המאמן הספרדי. עבור גלוך, ההכנה הזו עשויה להיות קריטית: בין ההזדמנות להפוך לשחקן מרכזי יותר, לבין הצורך להוכיח שהוא מסוגל להשתלב בדרישות החדשות של המאמן.
מה דעתך על הכתבה?