רודי גרסיה לא הסתיר את הכבוד העצום שלו לנבחרת ספרד, אך גם לא שלל את סיכוייה של בלגיה להפתיע הערב (שישי, 22:00, ספורט1) ברבע גמר המונדיאל.
"זה רבע הגמר, וספרד היא אחת הפייבוריטיות לניצחון. אנחנו מכירים את הכישרונות והאיכויות האישיות שיש להם כנבחרת. הם חזקים מאוד בכדור ויש להם הרבה אופי", אמר המאמן הבלגי במסיבת העיתונאים לקראת המשחק.
למרות המחמאות ליריבה, גרסיה הבהיר כי בלגיה לא תסתפק במשחק הגנתי: "אנחנו לא הולכים רק להתגונן. אם נעשה זאת, הם ידיחו אותנו. אנחנו יכולים להבקיע שערים, הוכחנו את זה. יש לנו את הכישרון שלנו. רבים רואים אותנו כמודחים, אבל יש לי הרבה אמונה בנו, שנגיע לחצי הגמר".
המאמן הדגיש כי שחקניו מודעים לעוצמתה של ספרד, אך מאמין באופי של נבחרתו: "אנחנו מתמודדים מול קבוצה חזקה מאיתנו, אבל אנחנו הולכים להגן על עצמנו בכל הלב והנשמה כדי להתקדם".
כזכור, בלגיה העפילה לרבע הגמר לאחר שניצחה את ארצות הברית במשחק שעורר מחלוקת בעקבות השעייתו של פולארין באלוגון, שזכה לשחק. גרסיה העדיף להתייחס לתמיכה שקיבלה הנבחרת מאז: "לא נתמודד עם תנאים קשים יותר מאשר בשמינית הגמר. לפני מספר ימים היו לנו 12 מיליון אוהדים, ועכשיו יש לנו הרבה יותר".
מבחינה מקצועית, המאמן חזר להדגיש את חשיבותו של רומלו לוקאקו, אותו הגדיר כ"משנה משחק" ברמה הגבוהה ביותר, והסביר כי החלוץ "מטביע פחד ביריבה" בכל פעם שהוא עולה למגרש. בנוסף, אישר כי קווין דה בראונה, שנעדר מהמשחק מול ארצות הברית בשל פציעה קלה, כשיר למפגש עם ספרד.
"כולם במצב גופני טוב, חוץ מאמדו אונאנה, וזה הפסד ענק עבורנו. יש לי שני שחקני מפתח – אחד שיפתח ואחד שיסיים. ויש לי תוכנית", סיכם גרסיה.
מה דעתך על הכתבה?