אחרי האכזבה הגדולה של נבחרת איטליה במונדיאל וההחלטה לצאת לדרך חדשה, באיטליה מתחילים לגבש את רשימת המועמדים לתפקיד המאמן הלאומי, ובין השמות הבולטים מופיע גם אחד המאמנים הגדולים בתולדות הכדורגל: פפ גווארדיולה.
על פי דיווח ב"גאזטה דלו ספורט", מי שמובילים את המהפכה בנבחרת הם פאולו מאלדיני ולאונרדו, שמונו לתפקידים בכירים בהתאחדות האיטלקית וכבר החלו לדון בזהות המאמן שיוביל את האזורי בארבע השנים הקרובות. למרות שאנטוניו קונטה ורוברטו מנצ'יני נחשבים למועמדים טבעיים, נטען כי דווקא הם אינם הבחירה הראשונה של הצמד.
קונטה עדיין זוכה לתמיכה רחבה מצד מועדוני הסרייה א', שאף הביעו נכונות לסייע במימון שכרו, אם ימונה. לפי הדיווח, הוא עשוי לקבל חוזה לארבע שנים בשכר של כארבעה מיליון יורו לעונה. מנצ'יני, שהוביל את איטליה לזכייה ביורו 2021, נהנה מיחסים מצוינים עם נשיא ההתאחדות ג'ובאני מלאגו, אך עזיבתו לטובת נבחרת ערב הסעודית ב-2023 עדיין מעיבה על סיכוייו לחזור לתפקיד.
אלא שהשם שמסקרן יותר מכולם הוא גווארדיולה. לפי הדיווח, כבר לפני שעזב את מנצ'סטר סיטי עלתה האפשרות לנסות לצרף אותו לנבחרת איטליה, וכעת, עם כניסתם של מאלדיני ולאונרדו, הרעיון צובר תאוצה. השניים מאמינים כי אם רוצים לבצע מהפכה אמיתית, יש צורך במאמן שמזוהה יותר מכל עם שינוי ובניית פרויקטים מצליחים.
המשוכה המרכזית היא כמובן כלכלית. גווארדיולה השתכר כ-25 מיליון יורו ברוטו לעונה בחוזהו האחרון במנצ'סטר סיטי, סכום שנבחרת איטליה לא יכולה להרשות לעצמה. עם זאת, ב"גאזטה" מזכירים כי גם כשהיה המנהל המקצועי של פריז סן ז'רמן, לאונרדו הצליח לשכנע את ליאו מסי להצטרף למועדון למרות הספקות הרבים, ולכן באיטליה לא פוסלים ניסיון דומה גם מול המאמן הספרדי.
ברקע מוזכרים גם שמות נוספים כמו אנדראה פירלו ואף קרלו אנצ'לוטי, אם יסיים את דרכו בנבחרת ברזיל לאחר המונדיאל. עם זאת, בשלב זה נראה כי הקרב האמיתי מתנהל בין שלושה שמות נוצצים, קונטה, מנצ'יני וגווארדיולה, כשהאפשרות לראות את פפ על הקווים של אלופת העולם ארבע פעמים כבר אינה נחשבת לדמיון פרוע בלבד.
מה דעתך על הכתבה?