באתר CBS האמריקאי סקרו את "ארבעת המהלכים הכי מעוררים תמיהה" בפגרת ה-NBA עד כה – וכללו את ההחלטה של פורטלנד להמר על ג'ה מוראנט.
"זה מזכיר מאוד את העסקה שהביאה את ראסל ווסטברוק ללוס אנג'לס לייקרס. מבחינת ההתאמה המקצועית על הפרקט, למהלך הזה פשוט אין שום היגיון", חרץ העיתונאי האמריקאי סם קווין, "רק לפני שנה הבלייזרס סיימו חצי עונה שני הגנתי מרשים במיוחד, וניסו לבנות עליו באמצעות צירופו של ג'רו הולידיי. שנה לאחר מכן, נראה שהם בדרך להציב את הקו האחורי ההגנתי הגרוע ביותר. אולי בתולדות ה-NBA. דמיאן לילארד וג'ה מוראנט היו מגינים חלשים גם בשיאם. כעת לילארד כבר בן 36 ומגיע אחרי קרע בגיד אכילס, בעוד מוראנט מתמודד עם שורה ארוכה של פציעות לאורך רוב הקריירה שלו".
קווין העלה דגל אדום גם בנוגע להתאמה של הרכז הדועך לדני אבדיה: "גם בשיאו, האם הוא לא חופף כמעט לחלוטין לדני אבדיה? מדובר בשני שחקנים שעיקר הערך שלהם נובע מהחדירות לסל. אף אחד מהם אינו קלעי מספיק טוב כדי לרווח את המשחק עבור השני כשהכדור בידיים שלו. דני אבדיה היה בעבר שומר מצוין, אבל גם בתחום הזה חלה ירידה בעונה האחרונה. ייתכן שפורטלנד מהמרת שעם פחות שימוש התקפי הוא יוכל להשקיע מחדש בהגנה, אבל כוכבים שנמצאים בפריצה בדרך כלל לא מתלהבים מהרעיון לוותר על הכדור".
לטענת העיתונאי האמריקאי, מדובר בחדשות רעות גם בכל הנוגע לחוזה הבא של הכוכב הישראלי: "אני חושב שיש בעסקה הזו הרבה יותר סיכון מכפי שזה נשמע. פורטלנד לקחה על עצמה התחייבות כספית ארוכת טווח, ובמקביל הציבה את אבדיה בסיטואציה פחות טובה. זה עלול להקשות עליה לנהל איתו משא ומתן על הארכת חוזה ב-2027". מוראנט ירוויח בעונה הקרובה 42.1 מיליון דולר, וב-2027/28 44.8 מיליון דולר.
בארצות הברית העריכו בעבר שפורטלנד תנסה להציע לאבדיה חוזה חדש עוד לפני תום חוזהו הנוכחי, אולי בקיץ הנוכחי או בעוד שנה, אך הישראלי צפוי לסרב, שכן כשיהפוך שחקן חופשי בקיץ 2028 הוא עתיד לקבל סכומים גבוהים הרבה יותר – אולי אפילו 316 מיליון דולר לחמש שנים.
"כשקבוצה מוכנה לוותר על שחקן כמעט בחינם, בדרך כלל יש לכך סיבה", סיכם קווין. "ממפיס מהמרת כאן על כך שהקבוצה תהיה טובה יותר דווקא אחרי הפרידה ממוראנט. עבור פורטלנד, ייתכן מאוד שמדובר במקרה ההפוך – מצב שבו התוספת דווקא מחלישה את הקבוצה. העובדה שהמחיר ששילמה היה נמוך לא מבטלת את האפשרות הזו. זו עסקה שאפשר להבין את ההיגיון שמאחוריה, אבל היא עדיין לא עסקה טובה".
יתר העסקאות המפוקפקות לפי קווין היו החוזה ההזוי שהעניקה מילווקי לגארי טרנט ג'וניור (64 מיליון דולר לארבע שנים), הטרייד ששלח את ג'יילן בראון מבוסטון לפילדלפיה, וההחלטה של ניו אורלינס להחתים את דיאנדרה ג'ורדן לשנתיים נוספות.
מה דעתך על הכתבה?