סערה חדשה ב-NBA. הליגה הודיעה כי פתחה בחקירה בנוגע להארכת חוזהו של גארי טרנט ג'וניור במילווקי באקס, זאת בעקבות חשד אפשרי לעקיפת חוקי תקרת השכר. דובר ה-NBA אישר הלילה (בין חמישי לשישי) כי "הליגה ממשיכה לבחון את הנושא", לאחר ש-ESPN חשף לראשונה את דבר קיום החקירה.
אמנם מילווקי לא פרסמה את פרטי ההסכם באופן רשמי, אך לפי ESPN טרנט חתם על חוזה חדש לארבע שנים בשווי 64 מיליון דולר. הסכום הגבוה מעורר סימני שאלה, במיוחד לנוכח העובדה שהגארד מגיע לאחר עונה חלשה יחסית, שבה העמיד ממוצעים של 8.1 נקודות בלבד ב-21.2 דקות למשחק – הנתונים הנמוכים ביותר שלו מאז עונת הרוקי.
במוקד החקירה עומד החשד כי כבר לפני שנתיים נרקמה הבנה בין הצדדים. טרנט הצטרף למילווקי בקיץ 2024 תמורת חוזה מינימום לוותיקים, למרות שהגיע לאחר עונה מוצלחת בטורונטו, שבה קלע 13.7 נקודות בממוצע למשחק. גם בקיץ שעבר הוא בחר להישאר בבאקס בחוזה נמוך יחסית ואף ויתר לאחרונה על אופציית שחקן בשווי 3.9 מיליון דולר, לפני שחתם על ההארכה הנוכחית.
על פי החשד, הליגה בודקת האם מילווקי הבטיחה לטרנט כבר אז כי אם יסכים לחתום במשך שנתיים על חוזים הנמוכים משמעותית משווי השוק שלו, הוא יתוגמל בהמשך באמצעות חוזה גדול בהרבה. אם יתברר שאכן הייתה הסכמה מוקדמת שכזו, מדובר בהפרה של חוקי תקרת השכר וההסכמים הקיבוציים של ה-NBA.
החקירה נגד הבאקס מצטרפת לבדיקה נוספת שמנהלת הליגה בתקופה האחרונה, הפעם סביב לוס אנג'לס קליפרס והכוכב קוואי לאונרד. במקרה ההוא נבדק הסכם חסות בשווי 28 מיליון דולר שעל פי החשד שימש לעקיפת חוקי השכר, ואף הוביל לעיכוב בהשלמת הטרייד של לאונרד לטורונטו. כעת, גם מילווקי עלולה למצוא את עצמה במוקד אחת הפרשות המסקרנות של הקיץ ב-NBA, כאשר תוצאות החקירה עשויות להשפיע לא רק על הבאקס, אלא גם על האופן שבו הליגה תתייחס להסכמים דומים בעתיד.
מה דעתך על הכתבה?