אנגולו קאנטה היה עשוי לייצג את נבחרת מאלי במקום את צרפת, כך חשף ג'יימי וארדי, ששיחק לצדו בלסטר בעונת האליפות ההיסטורית של 2015/16.
קאנטה בן ה-35 הפך במהלך העשור האחרון לאחד השחקנים הבולטים בנבחרת צרפת. הוא הגיע עמה לגמר יורו 2016, זכה במונדיאל 2018 ובליגת האומות ב-2021, ואף נכלל בסגל למונדיאל 2026. עד כה רשם 69 הופעות ושני שערים במדי הטריקולור.
אלא שלדברי וארדי, בתחילת דרכו הבינלאומית שקל הקשר לבחור בנבחרת מאלי כדי לכבד את שורשיו המשפחתיים. "אנגולו קאנטה רצה לייצג את מאלי ולא את צרפת, כדי לכבד את השורשים של אביו", סיפר החלוץ האנגלי בפודקאסט.
🚨🚨 Jamie Vardy 🏴 balance que N'Golo Kanté ne voulait PAS REPRÉSENTER L'ÉQUIPE DE FRANCE au départ ❌🇫🇷
— BeFootball (@_BeFootball) July 22, 2026
« Il voulait représenter le Mali 🇲🇱 pour honorer ses racines paternelles. Nous l'avons convaincu qu'il gagnerait la Coupe du monde avec la France. » pic.twitter.com/WZs3rBfDvZ
וארדי הוסיף כי שחקני לסטר ניסו לשכנע את קאנטה לבחור בצרפת: "אמרנו לו שהוא יזכה איתה במונדיאל". תחזית זו התממשה כעבור שנתיים, כאשר קאנטה היה שחקן מרכזי בנבחרת שזכתה בגביע העולם ברוסיה.
החלוץ האנגלי שיתף גם סיפור נוסף על צניעותו של חברו לשעבר. לדבריו, לאחר שעבר לצ'לסי, קאנטה העניק להוריו את מכונית המיני קופר שלו ורכש אחת אחרת רק לאחר שחבריו לקבוצה צחקו עליו.
מה דעתך על הכתבה?