צ'אבי סימונס, שחקן טוטנהאם ונבחרת הולנד, החליט לשבור שתיקה בנוגע לאחת הפרידות המדוברות באקדמיית לה מאסיה. הקשר ההולנדי סיפר כי עזיבתו את ברצלונה ב-2019, בגיל 16 בלבד, לא נבעה משיקולים כספיים, אלא מהתחושה שהמועדון הקטלאני איבד בו אמון.
בריאיון לתקשורת הספרדית לקראת עונתו השנייה בטוטנהאם, סימונס התייחס לראשונה בהרחבה למעבר שלו לפריז סן ז'רמן, אחרי כמעט עשור במחלקת הנוער של ברצלונה. באותה תקופה הוא נחשב לאחד הכישרונות הגדולים ביותר שצמחו בלה מאסיה, והעזיבה שלו עוררה סערה בקרב אוהדי הקבוצה.
"היה ברור מההתחלה שהם לא האמינו בי", אמר סימונס. "באותו זמן החלטתי לא לדבר כי הייתי מרוכז רק בכדורגל. הם אמרו לי: 'יש לנו שחקנים אחרים שאנחנו מאמינים בהם, אנחנו רוצים להציע לך חוזה, אבל אתה לא באמת חלק מהפרויקט'".
עזיבתו של סימונס לוותה לאורך השנים בטענות רבות מצד גורמים בברצלונה וסביבתה, כאשר רבים טענו כי הסיבה המרכזית למעבר לפ.ס.ז' הייתה כלכלית. הקשר ההולנדי טען כי מדובר בפרשנות שגויה שפגעה בו ובמשפחתו.
"עבורי, ההחלטה הייתה ברורה. באותה תקופה אנשים לא ידעו מה באמת קרה מאחורי הקלעים, אלא רק הייתה להם דעה על סמך דברים ששמעו, כי יצאו סיפורים שאמרו שאני עוזב בשביל כסף", סיפר.
"זה פגע בי? כמובן. הייתי שם כל החיים שלי, עברתי שם כל כך הרבה דברים, כל הילדות שלי הייתה במועדון הזה. אני אוהב את ברצלונה, והגרסה הזאת של הסיפור פגעה בי וגם במשפחה שלי, כי היא פשוט לא הייתה נכונה".
לדבריו, האפשרות לעבור לפריז סן ז'רמן הפכה את ההחלטה לקלה יותר עבורו. "המציאות הייתה פשוטה: באותו רגע הם העדיפו ילדים אחרים. וזה היה בסדר מבחינתי, כי עברתי לפ.ס.ז', עם פרויקט גדול מאוד, ושם כבר בגיל 16 יכולתי להתאמן לצד השחקנים הטובים בעולם".
"לא היה צורך לחשוב על זה יותר מדי. ההחלטה הייתה קלה. ברצלונה לא האמינה בי, ומבחינתי ההחלטה הייתה ברורה", הוסיף.
מאז שעזב את ברצלונה, סימונס בנה לעצמו קריירה מוצלחת. הוא עבר בפריז סן ז'רמן, שיחק גם בלייפציג והפך לשחקן משמעותי בנבחרת הולנד, לפני שהצטרף לטוטנהאם. לאורך השנים שמו אף נקשר לאפשרות של חזרה לברצלונה, אך מהלך כזה מעולם לא יצא לפועל.
כעת, שנים אחרי הפרידה הטעונה, סימונס בחר לספר את הצד שלו בסיפור, וטען כי מאחורי העזיבה לא עמדה בצע כסף, אלא תחושה עמוקה שהוא פשוט לא קיבל את האמון שחיפש.
מה דעתך על הכתבה?