אייל ברקוביץ' סיפר לא אחת כי לאורך הקריירה שלו ככדורגלן הוא התקשה להתמודד מול שמירות אישיות של שחקני יריב. במהלך הפודקאסט "הקוסם ובניו" מבית הפודיום, נשאל "הקוסם" מדוע לדעתו כיום כמעט ולא משתמשים בשמירה אישית בכדורגל המודרני.
ברקוביץ' הסביר: "כי היום, ממה שאני מבין, זה לא משהו שאני יודע – לפני עשר שנים החליטו, בשביל הכדורגל היפה והפתוח, לכבד את כוכבי הכדורגל הגדולים. אין שמירות אישיות.
"זאת אומרת, אם אני היום מאמן ואני בא להרוס את המשחק, אני שם על ליאו מסי שומר — זה כבר לא אותו מסי. אין סיכוי. שומר אישי זה משהו מטורף. לא אמרתי שהוא יעצור אותו, אבל הוא יוריד ב־50 אחוז מהיכולת שלו.
"כשיש לך מישהו על הגב מתחילת המשחק, המוח שלך כבר מתנהג אחרת. אתה יודע איזה הבדל יש בין לקבל את הכדור כשאתה חופשי לבין כשמישהו דופק לך בעיטה לרגל כל המשחק ורץ איתך לכל מקום?
"מסי אף פעם לא קיבל שמירה אישית, זה בדוק. יש שמירה אזורית. אין שמירה אישית היום. ראית מישהו רודף אחריו?
"אני, היו לי שומרים קבועים. הייתי יודע מראש כשאני עולה למשחק מי איתי על הגב. אתה יודע איזה קשה זה? היה לי שחקן בפרמיירליג, סקוט פארקר. אני והוא קבוע עולים למגרש, אחד על אחד — אני מולו כל המשחק. היו כמה שחקנים כאלה.
"היה אחד בצ'לסי, קלוד מאקללה. אני יודע איך שאני עולה, הוא איתי ואני לא נוגע בכדור יותר. לך עכשיו תרוץ עם מאקללה 90 דקות — יש לו כושר גופני לריצת מרתון.
"מה היו אומרים לי תמיד? לך לקו. למה? כשאתה משחק עם שומר, אז אתה צריך גם לבייש אותו. אז מה הייתי עושה? עומד ליד המגן, ואז הוא היה בא ושניים היו עומדים לידי ככה כמו מפגרים".
מה דעתך על הכתבה?