"תחת ריימונד אטפלד הרגשתי מקצוען. הוא שינה לי את כל ההסתכלות על כדורגל"

בריאיון פרישה שהעניק לפודקאסט "המאמי הלאומית" מבית "הפודיום", אילון ירושלמי, שהחליט לתלות את הנעליים בגיל 29, סיפר על המאמן שהשפיע עליו יותר מכל לאורך הקריירה שלו – ולמרות שלא שיחק תחתיו תקופה ארוכה, טען כי מדובר באדם ששינה עבורו את כל תפיסת הכדורגל.

ירושלמי סיפר: "זו תהיה תשובה הזויה, כי לא שיחקתי תחתיו הרבה, אבל אני חושב שהוא שינה לי את כל ההסתכלות על הכדורגל – זה ריימונד אטפלד. הייתי איתו במכבי נתניה. הוא מוחק לך כל מה שאתה יודע, מפרמט אותך כמו מחשב ובונה אותך מאפס.

"היו לי אצלו אולי עשר הופעות, אבל הייתי מגיע לאימון… הייתי מרגיש מקצוען. גרתי אצל ההורים, אמא שלי הייתה מתקשרת בצהריים: 'איפה אתה? איך לא הגעת הביתה עוד?'. אתה מגיע למתחם ב-8:30, לא יוצא הביתה גם ב-14:00 וב-15:00, ומרגיש שאתה כדורגלן, שאתה מכבד את המקצוע. אתה לא משחק, ואתה נהנה, מרגיש שאתה משתפר מיום ליום".

ירושלמי המשיך וסיפר על מערכת היחסים המיוחדת שהייתה בינו לבין אטפלד: "היו לי איתו יחסים מיוחדים. מצד אחד, היינו מדברים כל יום כמו חברים. מצד שני, מגיעים למשחק ולא רואים כדורגל באותו אופן. הוא לא היה יותר מדי אוהב את סגנון הכדורגל שלי, וזה בסדר – בסוף הוא המאמן והוא קובע.

"הוא איש כדורגל טופ. הרבה קבוצות בליגת העל משחקות היום בסגנון שלו, גם אם זה רן קוז'וך וגם אם זה אלמוג כהן. מה שהוא עשה פה מבחינת כדורגל… אבל יש לו בעיה ביחסי אנוש, והוא מודע לזה. הוא משוגע. הוא לא זז מהדרך שלו במילימטר.

"אם הוא נכשל, הוא מתרסק, כי הוא בשלו. הוא מאמן ברמה אדירה, אבל יש לו בעיה של יחסי אנוש".