הסערה בנבחרת איטליה לא יורדת מסדר היום בארץ המגף. המהפכה שפאולו מאלדיני תכנן באזורי קרסה במהירות, וכעת האזורי עלולים לחזור לאותם שמות מוכרים מהעבר. ארבעה ימים בלבד לאחר מסיבת העיתונאים שבה הציגו את הפרויקט החדש לעתיד הכדורגל האיטלקי, ו־16 ימים לאחר שמונו לתפקידים בהתאחדות, כוכב העבר האגדי של מילאן ולאונרדו הודיעו על התפטרות מתפקידיהם כמנהל טכני וכיועץ מקצועי בהתאמה, כאשר בתקשורת המקומית שופכים אור על מה שהתרחש מאחורי הקלעים.
לפי הדיווחים באיטליה, השניים ביקשו לשנות את הדרך שבה נבחר מאמן הנבחרת, אך במקום זאת המערכת חזרה לנקודת ההתחלה – קרב בין רוברטו מנצ'יני לאנטוניו קונטה על תפקיד מאמן האזורי.
מאלדיני ולאונרדו הציבו רף גבוה בניסיון למצוא את האיש שיוביל את איטליה לעידן חדש. תחילה פנו לקרלו אנצ'לוטי ולאחר מכן ניסו לשכנע את פפ גווארדיולה להגיע, אך שני המאמנים דחו את האפשרות.
בהמשך בחרו השניים באנדראה פירלו כמועמד המועדף, אך המינוי נתקל בהתנגדות גדולה בעקבות תפקידו של פירלו כשגריר מותג עולמי של חברת ההימורים הרוסית Fonbet. בעקבות הסערה סביב הנושא, המהלך נעצר.
לפי "ספורט מדיאסט" ו"סקיי איטליה", המצב כעת דומה מאוד לזה שהיה לפני הגעתם של מאלדיני ולאונרדו. נשיא ההתאחדות האיטלקית, ג'ובאני מלאגו, מעוניין להחזיר את רוברטו מנצ'יני, בעוד מועדוני הסרייה A מפעילים לחץ למנות דווקא את אנטוניו קונטה.
שני המאמנים מכירים היטב את המערכת. קונטה אימן את נבחרת איטליה בין 2014 ל־2016, בעוד מנצ'יני הוביל את האזורי לזכייה ביורו 2020 לפני שהתפטר באופן מפתיע בקיץ 2023.
כעת שניהם פנויים. קונטה סיים את דרכו בנאפולי בהסכמה הדדית לאחר שנתיים בתפקיד, בעוד מנצ'יני עזב לאחר תקופה קצרה כמאמן אל-סאד ולאחר קדנציה כמאמן נבחרת ערב הסעודית.
כבר במסיבת העיתונאים שנערכה לפני ארבעה ימים רמז מלאגו על המחלוקת האפשרית: "הנשיא הקודם של ההתאחדות לקח על עצמו את האחריות לבחור את מאמן הנבחרת החדש, אבל אני העדפתי להפוך את המצב ולבחור אדם שיוכל להסתכל לא רק על הנבחרת אלא על כל מערכת הנבחרות הצעירות".
"חשוב מאוד שתהיה הסכמה מלאה על הכול. הם לא יעשו שום דבר שאני לא מסכים איתו, ולהפך", אמר. לאחר שלא הושגה הסכמה כיצד להתקדם בעקבות פרשת פירלו, מאלדיני ולאונרדו החליטו לפרוש – והניסיון לפתוח דף חדש בנבחרת איטליה הסתיים לפני שבכלל התחיל.
מה דעתך על הכתבה?