פיפ"א ביטלה את תוכניתה השנויה במחלוקת למכירת אחזקות פרטיות בטורנירי גביע העולם הקרובים, לאחר שהמהלך עורר ביקורת חריפה מצד אוהדים, התאחדויות כדורגל ובכירים בארגון עצמו. לפי דיווח ב-CNN, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו הודיע אמש (שישי) כי ההצעה לא תקודם.
"לאחר שהקשבנו בקפידה לכל הדעות, התברר כי הפרויקט יצר מחלוקות מסוג כזה, שללא קשר לרמת התמיכה בו, אינן משרתות עוד את המטרה שלשמה הוצע מלכתחילה", אמר אינפנטינו. "המטרה שלנו הייתה תמיד – ותמיד תהיה – לאחד ולשפר. לפיכך, ההצעה הזו לא תצא לפועל".
התוכנית, שעליה הודיעו פיפ"א ואינפנטינו רק ביום שלישי, כללה הקמת חברה-בת נפרדת שתשלוט בזכויות המסחריות והתפעוליות של המונדיאל, באמצעות השקעות מקרנות הון פרטיות. בפיפ"א הדגישו כי הכספים שיגויסו יושקעו מחדש בפיתוח הכדורגל, אך המהלך ספג ביקורת חריפה ברחבי העולם.
אופ"א הייתה בין המתנגדות הבולטות והזהירה כי "נשמת המשחק ואופן ניהולו" נמצאים תחת איום. גם קונקאקאף והקונפדרציה האסייתית לכדורגל (AFC) פרסמו הודעות שבהן דחו את ההצעה, אם כי לא איימו בחרם כפי שעשתה אופ"א.
הלחץ על אינפנטינו גבר עוד יותר כאשר היועץ הבכיר שלו, קרלוס קורדיירו, הודיע על התפטרותו במחאה. "אני לא יכול לעמוד מנגד בזמן שפיפ"א שוקלת למכור נתח מהמונדיאל. זו עסקה גרועה עבור ההתאחדויות החברות בפיפ"א, גרועה עבור הכדורגל וגרועה לעתידו ארוך הטווח של המשחק", אמר.
גם סמנכ"ל התפעול של פיפ"א, קווין למור, יצא בפומבי נגד הנשיא. "זהו הפרויקט של אדם אחד בלבד", אמר לסוכנות הידיעות AP, והוסיף: "לא רק שאסור לפרויקט הזה לצאת לפועל, אלא שהגיע הזמן שמנהיגי הכדורגל ישאלו את עצמם את השאלות הנכונות ויקבלו את ההחלטות הנכונות".
למור אף הבהיר כי הוא מוכן לשלם מחיר אישי על עמדתו. "ואם המשמעות היא שאאבד את עבודתי – אז כך יהיה. אבין ואכבד את ההחלטה הזו. לפחות אישן טוב הלילה", אמר.
עוד לפני ביטול התוכנית, פיפ"א ניסתה להגן עליה והודיעה כי היא "מכירה ומכבדת את המשוב והדאגות שעלו בפומבי", תוך שהיא מטילה את האחריות לסערה על דיווחים "שגויים" בתקשורת. עם זאת, ההתנגדות הרחבה אילצה את הארגון לסגת מהמהלך.
לאחר ההודעה על ביטול התוכנית, אמר אינפנטינו כי מטרתו כעת היא לאחד מחדש את עולם הכדורגל. "בכוונתי לאחד מחדש את כל הצדדים המעוניינים במהלך הימים והשבועות הקרובים, מתוך רוח של אינטרס משותף למשחק שלנו, ובמטרה להמשיך לפתח את הכדורגל בכל מקום, במיוחד במדינות הזקוקות ביותר לתמיכתנו".
הקונפדרציה האסייתית לכדורגל בירכה על ההחלטה. נשיאה, שייח' סלמאן בן איבראהים אל-ח'ליפה, אמר כי "עתידו של הכדורגל העולמי חייב תמיד להיקבע באמצעות התייעצות ראויה, דיאלוג משותף וכיבוד מנגנוני הממשל הקיימים של המשחק שלנו", והוסיף כי ה-AFC תומכת בכל יוזמה שתחזק את אחדות משפחת הכדורגל ותתרום להמשך צמיחתו של המשחק ברחבי העולם.
מה דעתך על הכתבה?