עולם האתלטיקה באוסטרליה בהלם: נטשה וורד, אחת הכישרונות הצעירים בענף, הלכה לעולמה בגיל 21 בלבד. מותה של הרצה הצעירה הוכרז היום (שני), כאשר הסיבה לכך טרם פורסמה.
איגוד האתלטיקה של ניו סאות' ויילס ומועדון האתלטיקה של מחוז סאת'רלנד פרסמו הודעה משותפת שבה בישרו על הטרגדיה: "בצער עמוק אנו מודיעים לקהילת האתלטיקה של ניו סאות' ויילס ואוסטרליה על מותה של האתלטית האהובה נטשה וורד".
וורד נחשבה לרצה מבטיחה למרחקים בינוניים. במהלך הקריירה הצעירה שלה היא זכתה במדליות באליפויות בתי הספר של ניו סאות' ויילס בריצת 1,500 מטר, ובהמשך המשיכה להישגים גם בבוגרות. בשנת 2023 קטפה מדליה באליפות האוניברסיטאות הארצית, ובאפריל האחרון זכתה במדליית ארד בריצת 800 מטר באותה תחרות.
Rising athletics star, 21, dies suddenly as club release heartbreaking statementhttps://t.co/msqGaz5sa3
— GB News (@GBNEWS) August 3, 2026
מעבר להישגיה המקצועיים, במועדון סיפרו כי וורד הייתה דמות אהובה במיוחד בקרב חבריה לקבוצה. "מעבר להישגים שלה על המסלול, נטשה הייתה חברה אהובה מאוד בקהילה שלנו. טוב הלב והשמחה שלה נגעו בכל מי שהיה בר מזל להכיר אותה, והחיוך הכובש והאישיות החמה שלה השאירו חותם קבוע על האתלטיקה האוסטרלית".
עוד נמסר כי וורד הייתה חברה פעילה במועדון, השתתפה בתחרויות שליחים בקיץ ובחורף ותמיד הייתה מוכנה לעזור כאשר הקבוצה הייתה זקוקה לה. "ההתלהבות והנחישות שלה היו מקור השראה לחבריה לאימונים", נכתב בהודעה.
מאז פרסום הבשורה, ספורטאים ואנשי קהילת האתלטיקה באוסטרליה חלקו לה כבוד אחרון. הרץ נתן ברין כתב: "חדשות הרסניות. המחשבות והתפילות שלי עם המשפחה והחברים של נטשה".
מותה של וורד מגיע זמן קצר לאחר טרגדיה נוספת באתלטיקה האוסטרלית, כאשר האצנית ג'מה סטייפלטון הלכה לעולמה בגיל 25 במהלך חופשה בתאילנד.
מה דעתך על הכתבה?