ארסן ונגר, ראש מחלקת הפיתוח העולמי של פיפ"א, ומתיאס גראפסטרם, המזכיר הכללי של הארגון, התנערו מתוכניתו של הנשיא ג'אני אינפנטינו למכור נתחים מגביע העולם למשקיעים פרטיים, והבהירו כי לא היו מעורבים כלל ביוזמה וכי ביטולה היה הכרחי.
בהצהרה שפרסם מאמן העבר האגדי של ארסנל, שמשמש מאז 2019 כראש מחלקת הפיתוח העולמי של ארגון הכדורגל העולמי, נכתב: "האירועים האחרונים בפיפ"א מחייבים הבהרה מצדי. בפיפ"א אני משמש כראש מחלקת הפיתוח העולמי של הכדורגל".
"יחד עם הצוות שלי אני אחראי על ניתוח נתוני המשחק, מרכז ההדרכה המקוון של פיפ"א, פיתוח שחקנים צעירים באמצעות 60 אקדמיות ב-60 מדינות שבהן יש בכך את הצורך הגדול ביותר, וכן על תחרויות נוער ברחבי העולם. בנוסף על כך, אני משמש כיועץ מקצועי של IFAB", המשיך ונגר.
המאמן האגדי הדגיש: "לא הייתי מעורב בתוכנית האסטרטגית הזאת, ונחשפתי אליה לראשונה דרך הדיווחים בתקשורת. ההחלטה למשוך את התוכנית הייתה הכרחית לחלוטין ואינה נתונה לוויכוח, משום שאני מאמין בכל ליבי בפיפ"א עצמאית, שמשרתת את הכדורגל מתוך מחויבות, שקיפות ויושרה".
אך לא רק ונגר יצא נגד יוזמתו של אינפנטינו. "סקיי" ו"האתלטיק" חשפו דוא"ל שנשלח למספר גורמים רשמיים בהתאחדות, ובו מתיאס גראפסטרם, המזכיר הכללי של פיפ"א, הביע אף הוא את חוסר ידיעתו ואת התנגדותו לתכניותיו של אינפנטינו: "השבוע החולף היה יוצא דופן ומאתגר עבור כל אנשי הצוות של פיפ"א במשרדינו ברחבי העולם. לכן רציתי שתהיו הראשונים לשמוע ממני".
"כולנו מצאנו את עצמנו שקועים במצב כאוטי, קשה להבנה ולקבלה. אני מבטיח לכם כי, כחברי המנהל, תזכו להגנה ולגיבוי מפני האקלים הפוליטי הנוכחי. אין לכם סיבה לדאוג. אנשים, רגעים של חוסר יציבות ואירועים מצערים באים והולכים. המוסד, שליחותו ואחריותו כלפי הכדורגל העולמי נשארים, ומשום כך עלינו לשמור תמיד על המקצועיות, הפרספקטיבה והאיפוק שלנו", סיכם גראפסטרם.
כזכור, בסוף חודש יולי קבע אינפנטינו את 19 בספטמבר כמועד האחרון שבו יוכלו כל 211 ההתאחדויות החברות בפיפ"א לאשר הצעה חד-פעמית בסך 20 מיליון דולר במסגרת תוכנית ההשקעה במונדיאל. אלא שב-1 באוגוסט הוא נאלץ למשוך את התוכנית, שכונתה "FIFA Forward Enterprise", בעקבות התנגדות חריפה שהובילה אופ"א.
לפי התוכנית, אינפנטינו ביקש להקים חברה-בת חדשה של פיפ"א בשווי 20 מיליארד דולר, כאשר 20% מהבעלות עליה יימכרו למשקיעים פרטיים. החברה הייתה אמורה לנהל את התחרויות המרכזיות של פיפ"א, ובהן גביע העולם לגברים, גביע העולם לנשים וגביע העולם למועדונים.
מה דעתך על הכתבה?