מכבי תל אביב הסתבכה הערב (חמישי) בענק במוקדמות הליגה האירופית, לאחר שהובסה 3:0 מול צסק"א סופיה במשחק הראשון בסיבוב השלישי. החבורה של קני מילר הגיעה בסגל חסר, ללא רוי רביבו ושגיב יחזקאל ואף ללא הקהל שלה, והמאמן נאלץ לאלתר בהרכב עם שחר רוזן ואיתי בן חמו.
דווקא הפתיחה הייתה שייכת לצהובים, כשהליו וארלה מצא את דור פרץ לבדו ברחבה כבר בדקה הראשונה, אך הקשר פספס בענק ולא הצליח לייצר בעיטה. שמונה דקות לאחר מכן הגיע העונש: גודוי הוריד כדור לאבונג, שנותר חופשי על סף הרחבה ובעט לפינה כדי להעניק את היתרון לאורחים. בדקה ה-29 גודוי השתלט על כדור חוזר וירה מהאוויר בעיטה אדירה לפינה השמאלית, בדרך ל-0:2 חד צדדי.
מחזיקת הגביע, שהגיעה אחרי ההופעות המבטיחות נגד שריף טירספול, ניסתה לחזור במחצית השנייה לאחר המחצית הרעה ואף השתלטה לפרקים על המשחק, אך המשיכה להחמיץ. פרץ נגח החוצה בדקה ה-62, ואסטר סוקלר עלה לדקות בכורה ארבע דקות לאחר מכן. בדקה ה-78 הוא הוריד כדור מצוין לאלעד מדמון, שנשאר חופשי מול השער אך החמיץ ברשלנות את ההזדמנות הגדולה ביותר של הצהובים במשחק.
בדקה ה-90 הגיע השער שסיבך את מכבי עוד יותר, כשזווארץ פרץ דרך ההגנה ובעט מחוץ לרחבה כדור נפלא לפינה. הצהובים יחזרו מסופיה עם משימה כמעט בלתי אפשרית בגומלין, ויצטרכו למחוק פיגור של שלושה שערים כדי להישאר בליגה האירופית. אם יודחו, הם ינשרו לפלייאוף הקונפרנס ליג.
הרכבים
מכבי תל אביב: אופק מליקה, איתי בן חמו (נועם בן הרוש, 46), עלי קמארה, רז שלמה, שחר רוזן (טייריס אסנטה, 46), איסוף סיסוקו, איתמר נוי, דור פרץ, הליו וארלה (אלעד מדמון, 77), עידו שחר, (אושר דוידה, 66), סייד אבו פרחי ׁ(אסטר סוקלר, 66ׂׂׂ).
צסק"א סופיה: פדור לפוחוב, פאסטור, פקונדו רודריגס, תאודור איבנוב, אנחלו מרטינו, ז'אן-פיליפ גבאמין, ברונו ז'ורדאו, סטפאנו סנסי, מאקס אבונג, לואניס פיטאס, לאנדרו גודוי.
מהלך המשחק
דקה 1: פספוס גדול של הצהובים. הליו וארלה נשלח באגף ומצא את דור פרץ שהיה לבדו ברחבה, אך האחרון לא הצליח לשחרר בעיטה.
דקה 9: 0:1 לבולגרים! גודוי הוריד את הכדור לאבונג על סף הרחבה, והקשר, שנותר חופשי לחלוטין, בעט היטב לפינה הימנית התחתונה והכניע את מליקה.
דקה 29: 0:2 לצסק"א סופיה! גודוי השתלט על הכדור החוזר וירה מהאוויר בלי לחשוב פעמיים כדור אדיר לפינה השמאלית התחתונה, מליקה נותר חסר אונים.
דקה 32: עוד פספוס של דור פרץ. וארלה העביר כדור מדויק למרכז, פרץ המתין שם אבל שוב בעט בצורה לא מדויקת.
דקה 42: הצהובים המשיכו להתקשות בהגנה, רז שלמה לא הסתדר עם פיטאס, ולמזלו של מילר השוער שלו היה דרוך בין הקורות.
דקה 62: שוב דור פרץ, שוב הכדור מפספס את המסגרת. הקשר הצהוב התרומם מעל כולם לכדור קרן של עידו שחר, וממרכז הרחבה נגח החוצה.
דקה 66: אבו פרחי פינה את מקומו לאסטר סוקלר, חלוץ הרכש של מכבי תל אביב, שעלה לדקות בכורה.
דקה 78: ההזדמנות הטובה ביותר של מכבי ת"א. סוקלר עלה גבוה ברחבה והוריד בנגיעה למדמון שהצטרף מאחור והחטיא ברשלנות מול השער באין מפריע.
דקה 90: 0:3 לבולגרים! זווארץ קיבל מסירה נהדרת, פרץ את ההגנה ובעט מחוץ לרחבה כדור מסובב הישר לפינה השמאלית.
מה דעתך על הכתבה?