לא עיתונאי אמיתי? התחקיר הגדול ש"חשף את הבלוף" של פבריציו רומאנו

פבריציו רומאנו, אחד מעיתונאי ההעברות המשפיעים בעולם, עומד במרכז תחקיר ביקורתי חריף שפורסם באנגליה. בכתבה הארוכה שפורסמה "בדיילי מייל" נטען כי השיטה שהפכה אותו למותג עולמי נשענת לא פעם על מהירות, קשרים וחשיפה עצומה ברשתות החברתיות – גם במחיר של בדיקת עובדות מסורתית.

בכתבה נטען שבמקרה של שחקן בכיר בפרמיירליג, רומאנו פרסם בקביעה כי יעזוב את קבוצתו הקיץ. לאחר שנציגיו פנו אליו וטענו כי המידע שגוי וכי כלל לא התקיימו שיחות בנושא, תשובתו, לפי הכתבה, הייתה שהמידע הגיע מהמועדון ולכן הוא בחר לפרסמו. גורם שעבד בכדורגל האנגלי ברמות הגבוהות צוטט כאומר: "הוא כלי להעברת תדרוכים של סוכנים ומועדונים. הוא מוותר על כל בדיקת עובדות".

אחד המקרים האחרונים שעמדו במוקד היה המעבר של יאן דיומנדה מר.ב. לייפציג לריאל מדריד. רומאנו הכריז על העסקה כ"Here We Go" בזמן שלפי פלוריאן פלטנברג ונציגי השחקן עדיין נותרו סוגיות חוזיות שלא נסגרו. פלטנברג ביקר את רומאנו על כך שהוא מציג אפשרות ממשית כעסקה סגורה, ורומאנו השיב במתקפה אישית ואף חשף הודעות פרטיות שקיבל ממנו בעבר.

בכתבה הוזכרו גם מקרים נוספים שבהם הכריז רומאנו על עסקאות שלא התממשו כפי שדווח. בין היתר הוזכרו מארק גהי לליברפול, ז'ואאו פדרו לניוקאסל וחוזה חדש של איברהימה קונאטה בליברפול. נטען גם כי הוא נוהג לפרסם עדכונים רבים על אותה עסקה, לעיתים בלי מידע חדש משמעותי, באופן שיוצר תחושה של התפתחות מתמדת.

לפי הכתבה, כמה אנשי מקצוע במועדוני פרמיירליג מסרבים כיום לענות לשיחות של רומאנו, מתוך תחושה שהוא עלול לפגוע במשא ומתן רגיש או להשתמש בחשיפה האדירה שלו כדי לייצר מומנטום לעסקה. גורמים בענף אף תיארו אותו כ"משפיען מטריד" יותר מאשר כעיתונאי.

גם היחס אליו ברשתות השתנה. קהילת הכדורגל הגדולה "סוקר" ברדיט הגבילה בעבר את פרסומיו בטענה שהוא נוטה "לשאוב" מידע מעיתונאים אחרים ולהציגו כחלק מהתוכן שלו, ובהמשך אף אסרה את פרסומיו לחלוטין. גם אתלטיקו מדריד יצאה נגדו פומבית לאחר דיווחים על אפשרות שחוליאן אלברס יעבור לברצלונה, והאשימה אותו בהפצת "הדלפות נוחות, חדשות כזב וחוסר כבוד מתמשך".

אחד הסיפורים הקשים ביותר שהוזכרו נוגע לכריסטיאן אטסו. לאחר רעידת האדמה בטורקיה ב-2023, רומאנו פרסם כי הכדורגלן חולץ בחיים מההריסות והועבר לבית חולים. בהמשך התברר כי אטסו נהרג וגופתו נמצאה מספר ימים לאחר מכן. לפי הכתבה, רומאנו לא פרסם התנצלות פומבית על הטעות.

לצד הביקורת, בכתבה הודגש כי אין ספק שרומאנו מחזיק ברשת קשרים רחבה מאוד עם סוכנים, מנהלים מקצועיים וגורמים מרכזיים בכדורגל האירופי, וכי זו אחת הסיבות המרכזיות להצלחתו. עם זאת, עלתה השאלה עד כמה הוא משמש כעיתונאי שמדווח על השוק, ועד כמה כפלטפורמה שמאפשרת לגורמים בעלי אינטרסים לקדם מסרים.

הביקורת מגיעה בזמן שבו רומאנו עצמו רמז כי ייתכן שהוא עומד לשנות את דרך עבודתו. בפוסט בלינקדאין כתב כי הוא "כנראה לא ימשיך בתעשיית ההעברות באותה צורה עוד הרבה זמן", והוסיף כי הגיע הזמן "לשנות את הגישה ואת נקודת המבט".