הפועל תל אביב סיפקה הערב (חמישי) מחצית ראשונה מספקת בברגמו, כשירדה להפסקה ב-0:0 מול אטאלנטה במשחק הראשון בפלייאוף הקונפרנס ליג. גם באיטליה שמו לב ליכולת של הקבוצה של אליניב ברדה, שהצליחה להקשות על היריבה ולייצר בעצמה מספר מצבים מסוכנים.
כבר בדקות הראשונות ציינו ב"סקיי ספורטס" האיטלקי את הגישה של האדומים וכתבו על "לחץ גבוה של הפועל", בזמן שאטאלנטה נאלצה להניע את הכדור מאחור תחת לחץ. בהמשך אף הודגש כי גאטאנו כמעט ולא היה מעורב במשחק, לאחר שנסגר היטב על ידי שחקני הפועל.
הרגע הגדול של האדומים הגיע בדקה ה-24. עמנואל בואטנג נשלח לעומק ונשאר לבדו מול מרקו קרנזקי, אך שוער אטאלנטה סיפק הצלה גדולה. ב"סקיי" הגדירו זאת כ"הזדמנות ענקית להפועל תל אביב" ושיבחו את קרנזקי, בעוד בלייב נוסף נכתב כי השוער ביצע "נס". במקביל, קו ההגנה של אטאלנטה ספג ביקורת ונכתב כי הוא "טעה לחלוטין" במהלך.
היכולת של הפועל ת"א לצאת קדימה המשיכה לעורר תשומת לב גם בהמשך המחצית. אחרי מספר כניסות נוספות לרחבה נכתב באיטליה כי "אטאלנטה חייבת להיזהר, משום שהרושם הוא שהקבוצה הישראלית נכנסת לרחבה בקלות רבה מדי". ב"סקיי" אף ציינו כי אטאלנטה "נתקלת בכמה בעיות" מאז ההזדמנות הגדולה של בואטנג.
מנגד, גם חוסר הדיוק של הפועל ת"א בפעולה האחרונה לא נעלם מעיני האיטלקים. רועי אלקוקין הגיע לעמדה טובה בתוך הרחבה אך הגביה היישר לידיו של קרנזקי, ובואטנג עצמו כבר קודם לכן לא הצליח להשתלט היטב על כדור במצב מסוכן.
אטאלנטה אמנם החזיקה בכדור במשך רוב המחצית – סביב 65 עד 70 אחוזים – אך ב"גאזטה דלו ספורט" הודגש כי הקבוצה של מאוריציו סארי "לא מצליחה להאיץ בהתקפה": "למרות השליטה האיטלקית, הפועל עמדה היטב, הקשתה על יריבתה ואף הייתה חתומה על אחת ההזדמנויות הטובות ביותר ב-45 הדקות הראשונות".
מה דעתך על הכתבה?