אחרי קיץ סוער, יש שיגידו מרשים, פורטלנד טרייל בלייזרס צפויה לפתוח את העונה הקרובה ב-NBA עם חמישייה חדשה, שכנראה תכלול את דמיאן לילארד, ג'ה מוראנט, טומאני קמארה, דני אבדיה ודונובן קלינגן.
בארצות הברית הדגישו כי "לכל אחד מהשחקנים יש איכויות ייחודיות שהוא מביא איתו לפרקט, מה שעשוי ליצור חמישיית פותחים דינמית שתוכל להתמודד עם כמה מהחמישיות הטובות בליגה". לצד זאת, ב"ספורטס אילוסטרייטד" פירטו מה הבלייזרס יצטרכו לקבל יותר מכל אחד מהשחקנים בחמישייה הפותחת הצפויה.
דמיאן לילארד: קליעה לשלוש
לילארד זכה בעונה שעברה בתחרות השלשות, למרות שלא שיחק אפילו משחק אחד במדי פורטלנד, לאחר שהתאושש מקרע בגיד האכילס. ב"SI" בטוחים כי "לילארד יעזור לבלייזרס להשתפר מהמקום ה-26 שבו סיימו בדירוג הקליעה לשלוש בליגה. היכולת שלו לייצר מרווחים תאפשר לשחקנים כמו מוראנט ואבדיה לחדור לצבע, וזה צפוי להיות מרכיב מרכזי בהתקפה של פורטלנד. מעבר ליכולת הקליעה, המנהיגות של לילארד תהיה חשובה עם חזרתו למועדון שבחר בו במקום השישי בדראפט 2012".
ג'ה מוראנט: תקיפה של הצבע
מוראנט רשם ממוצע של 15.7 חדירות למשחק ב-20 הופעות במדי ממפיס גריזליס בעונה שעברה. לפי הניתוח ב"SI", האתלטיות שלו מאפשרת לו להיכנס לצבע בעוצמה, מה שמסתיים לרוב בהטבעה מרשימה או בעבירה שמובילה אותו לקו העונשין: "כך או כך, הבלייזרס מקבלים הזדמנות לשתי נקודות קלות – בדיוק מה שהם ירצו להשיג כשהכדור בידיים של מוראנט. הוא גם יודע להעמיד את חבריו לקבוצה בעמדות נוחות ליכולות שלהם, והעובדה שיהיה רכז נוסף על הפרקט לצדו של לילארד אמורה לסייע לקבוצה באופן משמעותי בהתקפה".
טומאני קמארה: הגנה
בעוד שלילארד ומוראנט אמורים להקפיץ את ההתקפה של הבלייזרס, ההגנה שלהם עלולה לעורר דאגה, וזו בדיוק הסיבה, על פי "ספורטס אילוסטרייטד", שקמארה הוא חלק כל כך חשוב בפאזל: "קמארה נחשב לאחד המגנים הטובים בליגה, והוא צפוי לשמור מדי ערב על הסקורר הטוב ביותר של היריבה. קמארה שיחק בכל 82 משחקי הבלייזרס בעונה האחרונה, מה שמעיד גם על העמידות שלו לאורך עונה שלמה".
"בהתחשב בכך שלפורטלנד יש כמה גארדים נמוכים יחסית, הנוכחות של קמארה אמורה לסייע לקבוצה להתמודד עם חלק מחוסר ההתאמות ההגנתיות שיהיו לה בקו האחורי", נכתב, "נורי יצטרך למצוא פתרונות הגנתיים לא פשוטים עם הקו האחורי שלו, וקמארה צפוי להיות מוקד מרכזי ביצירתם. הצבתו על ההיקף כדי לפגוש את מוביל הכדור של היריבה כבר בחצי המגרש עשויה לסייע לכסות על הקשיים ההגנתיים של מוראנט ולילארד".
דני אבדיה: יכולות של אולר שווייצרי
מוראנט רשם 15.7 חדירות למשחק בעונה שעברה, אך אבדיה הוביל את הליגה עם 19.4 חדירות למשחק. ב"SI" החמיאו לישראלי: "הוא היה היוצר המרכזי של הבלייזרס, מה שסייע לו להפוך לאולסטאר ולאחד השחקנים שהשתפרו בצורה המשמעותית ביותר בליגה".
"הנטייה של אבדיה לייצר לעצמו ולאחרים תשתנה מעט העונה, עם מוראנט ולילארד לצדו על הפרקט, אך אין פירוש הדבר שפורטלנד צריכה להוציא את הכדור מידיו", ניתחו בארה"ב את השינוי הצפוי, "אבדיה עדיין עשוי להיות השחקן הטוב ביותר של הבלייזרס, והם יצטרכו ממנו לתרום בכל דרך אפשרית כמנהל משחק ורסטילי. התפקיד שלו אולי לא ייראה אותו דבר בכל ערב, אבל היכולת שלו לעשות הכול היא שהופכת אותו לכל כך חשוב עבור פורטלנד".
"אבדיה יצטרך לחזור במידה מסוימת לאופן שבו שיחק בוושינגטון וויזארדס, כאופציה משנית שחולקת את הכדור עם לילארד ומוראנט, אך הוא יוכל להשתמש בכלים שפיתח בשנתיים האחרונות בבלייזרס כשחקן התקפה חזק יותר, כדי ליצור את המשחק שלו", סיכמו ב"ספורטס אילוסטרייטד".
דונובן קלינגן: הגנה על הטבעת
בארה"ב הדגישו עד כמה הבלייזרס נמוכים בקו האחורי, כאשר גם בקו הקדמי הם לא נחשבים לקבוצה גדולה במיוחד, וב"SI" הסבירו: "לכן הנוכחות של קלינגן, שמתנשא לגובה של 2.13 מטרים, חשובה מאוד להגנה על הצבע. קבוצות ינסו למשוך את קלינגן אל מחוץ לצבע ולפתוח נתיבי חדירה, אך הבלייזרס יצטרכו למצוא דרך להשאיר אותו קרוב ככל האפשר לטבעת. קלינגן רשם בעונה שעברה ממוצע של 1.7 חסימות למשחק במדי הבלייזרס, והוא יצטרך להתקרב מעט לממוצע של שתי חסימות למשחק כדי להמשיך להוסיף ערך לקבוצה".
מה דעתך על הכתבה?