ווסטהאם ממשיכה לגמגם בפתיחת העונה בצ'מפיונשיפ. הפטישים סיימו הערב (שבת) ב-1:1 מול ווטפורד ונותרו ללא ניצחון אחרי שלושה מחזורים, כשהיכולת שוב עוררה ביקורת. מנור סולומון, מנגד, היה בין השחקנים שזכו למחמאות בעקבות השיפור של הקבוצה במחצית השנייה.
עוד לפני שריקת הפתיחה ב"סקיי ספורטס" הצביעו על הנתון המדאיג: ווסטהאם הגיעה למשחק עם תיקו והפסד, ובסופו של דבר פתחה עונה בליגת המשנה ללא ניצחון בשלושת משחקיה הראשונים לראשונה מאז 1980/81. באופן אירוני, אותה עונה הסתיימה בזכייה שלה באליפות הליגה.
גם הפעם הפטישים פתחו בצורה רעה. אמין נביזאדה העלה את ווטפורד ליתרון בדקה ה-19, וב"סקיי" תיארו בזמן אמת ש"הפתיחה הקשה של ווסטהאם לחיים בצ'מפיונשיפ נמשכת". שער עצמי של מת'יו פולוק החזיר את האורחת למשחק עוד לפני ההפסקה, אך הקבוצה של נונו אספיריטו סנטו לא הצליחה להשלים מהפך והיא עדיין מחפשת ניצחון ראשון העונה בליגה.
גם באתר האוהדים "Claret & Hugh" מתחו ביקורת על הדפוס שחוזר על עצמו. "יש עדיין כבדות אצל ווסטהאם בדקות הפתיחה של כל משחק עד כה העונה", נכתב. "בין אם זו שארית מהטראומה של הירידה ובין אם פשוט מדובר בהרגל רע שנוצר אצל קבוצה שהתרגלה להפסיד – זה משהו שחייבים לתקן. ווסטהאם צריכה ללמוד לפתוח משחקים כמו שצריך בליגה הזאת במקום לתת שוב ושוב יתרון לקבוצות בינוניות".
מי שכן קיבל מחמאות היה סולומון. באתר ציינו כי במחצית השנייה ווסטהאם כבר "פתחה ברגל ימין ולקחה את המשחק ליריבה", כאשר הישראלי ואנגלס היו בין אלה ש"תפסו את העין" בזכות המאמץ שלהם. גם סו סמית' מ"סקיי ספורטס" התרשמה מהשינוי ואמרה במהלך המחצית השנייה כי "ווסטהאם נראתה מאוד תוססת והפעילה הרבה לחץ".
למרות השיפור אחרי ההפסקה, מבחינת ווסטהאם השורה התחתונה נותרה מאכזבת. אחרי הירידה מהפרמיירליג והציפיות להיות אחת הקבוצות החזקות בצ'מפיונשיפ, הפטישים עדיין ללא ניצחון בתום שלושה מחזורים ויצטרכו למצוא במהרה דרך להפסיק לרדוף אחרי משחקים כבר מהדקות הראשונות.
מה דעתך על הכתבה?