רוג'ר פדרר נכנס אמש באופן רשמי להיכל התהילה של הטניס, בטקס חגיגי ומרגש שנערך בניופורט שברוד איילנד. האגדה השווייצרית, שהפכה במהלך הקריירה לאחד הספורטאים הגדולים והאהובים בעולם, נשאה נאום אישי במיוחד, ובכמה רגעים התקשתה להסתיר את הדמעות.
פדרר הגיע לטקס בחליפה בהירה, כשהוא מלווה באשתו מירקה, בני משפחתו וחבריו הקרובים. מול מאות אוהדים, הוא חזר אל הימים שבהם רק חלם להפוך לטניסאי מקצועני וסיפר כיצד בגיל 13 מצא את עצמו משמש כנער כדורים בטורניר בבאזל ומתבונן מקרוב בשחקנים הגדולים.
"כשאני עוצם את העיניים וחושב על המשחק שאני אוהב, זה מה שאני רואה. אני בבאזל ואני בן 13. אני לא משחק, אני נער כדורים", סיפר פדרר, שהקדיש גם כמה מילים לכל אותם נערי כדורים שהיו חלק מהחוויה שלו בתחילת הדרך. הוא נזכר גם ברגע שבו אחז לראשונה במחבט, שהיה שייך לאביו, כשהיה רק בן שלוש.
צפו בפדרר מתקשה לעצור את הדמעות
What an incredible evening spent honouring not only a phenomenal player, but a phenomenal person, @rogerfederer, as he's inducted into the @TennisHalloFame ♥️#InductionCelebration #CloserToGreatness pic.twitter.com/iq6TbRiSo8
— ATP Tour (@atptour) August 30, 2026
רגע מרגש בנאום הגיע כאשר פדרר דיבר על האנשים שליוו אותו לאורך הקריירה, ובעיקר על מאמנו סברין לותי, שהיה לצדו במשך 18 שנים. "הוא שמר עליי כשנזקקתי להגנה והמשיך להניע אותי כשהייתי צריך את זה", אמר פדרר, כשהרגש ניכר בקולו.
אבל את המקום המרכזי תפסה מירקה. פדרר סיפר כיצד ההשראה שקיבלה מרטינה נברטילובה עברה אל אשתו, וממנה אליו. "מרטינה נתנה השראה למירקה, ומירקה נתנה השראה לי", אמר, לפני שהוסיף כי היא הייתה עבורו הרבה מעבר לאשתו: "היא המאמן שלי, הסטייליסטית שלי, האדם שלימד אותי להיות ממוקד יותר בטניס וליהנות מכל השאר. היא אמא נהדרת".
אחד הרגעים היפים סביב הטקס הגיע דווקא מיריבו הגדול. נובאק ג'וקוביץ' בירך את פדרר בסרטון מיוחד לרגל כניסתו להיכל התהילה, והדגיש עד כמה ההשפעה של השווייצרי חרגה הרבה מעבר להישגים על המגרש. "כולנו ידענו שהיום הזה יגיע במוקדם או במאוחר, ואני לא חושב שיש מישהו שראוי לכך יותר ממך", אמר הסרבי, שהוסיף: "מה שהשגת, מה שייצגת ועדיין מייצג עבור הטניס והספורט בכלל, הוא מדהים ויוצא דופן. תודה שהיית שגריר כל כך גדול של הספורט שלנו".
🥹 ¡De leyenda a leyenda! Hermosas palabras de Novak Djokovic a Roger Federer.
— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) August 30, 2026
🗣 "Roger, felicitaciones por tu ingreso al Salón de la Fama. Todos sabíamos que este día iba a llegar tarde o temprano y no creo que nadie merezca esto más que vos".
🗣 "Lo que has logrado, lo que…
בהמשך התייחס פדרר גם ליריבויות הגדולות שעיצבו את תקופתו, ובראשן המפגשים עם רפאל נדאל, נובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי. הוא הדגיש כי לצד היריבות על המגרש, נוצרו לאורך השנים קשרים וחברויות שהפכו עבורו לחלק מהזיכרונות היקרים ביותר מהקריירה.
בסיום, פדרר ביקש להעביר מסר לדור הבא ולשמור על הרוח של הענף. "אנחנו נעזוב את המגרש, אבל הספורט ימשיך", אמר, והביע תקווה שהטניס ימשיך להתבסס על תשוקה, חברות, אומץ ונכונות לקחת סיכונים. פדרר, שפרש ב-2022 לאחר קריירה שכללה 20 תארי גראנד סלאם, 103 תארים ו-1,251 ניצחונות, חתם בכך פרק נוסף במסע האגדי שלו.
מה דעתך על הכתבה?