סערה בעולם השיפוט באנגליה בעקבות וידוי חריג של מייק דין. שופט הפרמיירליג לשעבר סיפר בפודקאסט של ג'יימי ורדי על "משחקים" שהיה נוהג לעשות במהלך משחקים שבהם שפט, בתקופה שקדמה להכנסת ה-VAR לליגה.
דין, בן 58, סיפר כי לעתים היה מאתגר את עצמו ואת עמיתיו לראות כמה זמן יוכלו לעבור במהלך משחק מבלי לשרוק. "היינו אומרים: 'נתחיל עכשיו ונראה כמה זמן נוכל ללכת בלי לשרוק'", סיפר. לדבריו, הוא עשה זאת מספר פעמים במהלך משחקי פרמיירליג ואף הצליח להגיע ל-20 או 25 דקות מבלי לשרוק.
השופט לשעבר הסביר כי היה נותן למשחק להמשיך: "לתת לזה להמשיך, לתת לזה להמשיך, לתת לזה להמשיך". לדבריו, מדובר היה בסוג של בדיחה בינו לבין שופטים אחרים, ולא במשהו שנעשה לאחר עידן ה-VAR. המערכת נכנסה לשימוש בפרמיירליג רק ב-2019.
דין חשף גם "משחק" נוסף שהיה נוהג לעשות. לדבריו, הוא היה עומד במרכז המגרש ומנסה לבדוק כמה זמן יוכל להישאר בתוך עיגול האמצע לפני שייאלץ לצאת ממנו. באחד המקרים, לטענתו, הוא הצליח להישאר שם במשך כ-15 דקות. שופטי הקו היו מעירים לו במהלך הניסיון ואומרים: "אתה לא יכול".
אלא שהדברים לא התקבלו ללא סימני שאלה. ראשי Pro Ref, הגוף שנקרא בעבר PGMOL ואחראי על השיפוט באנגליה, מטילים ספק בטענותיו של דין. לפי הדיווח, בארגון מציינים כי הוא לא סיפק פרטים לגבי המשחקים שבהם לטענתו עשה זאת, וגם לא הציג ראיות לכך שהאירועים אכן התרחשו.
דין פרש משיפוט בתום עונת 2021/22, לאחר קריירה ארוכה בפרמיירליג, ולאחר מכן שימש במשך עונה נוספת כשופט VAR לפני שפרש לחלוטין. מאז הפך לדמות מוכרת בתקשורת האנגלית ומופיע באופן קבוע בתוכנית "Soccer Saturday".
הדברים שלו עוררו גם תגובות חריפות מצד אוהדים ברשת. חלקם תהו האם התנהלות כזו השפיעה בעבר על משחקים, בעוד אחרים תקפו את דין על כך שלדעתם הוא מנסה להציג את עצמו כחלק מעולם הכדורגלנים. כך או כך, הווידוי החריג כבר עורר סערה והביא את ראשי השיפוט באנגליה להתייחס לטענות בספקנות.
מה דעתך על הכתבה?