קשה למצוא פגמים רבים בקיץ שעבר על סקרמנטו קינגס, ובתקשורת האמריקאית כבר מסמנים את הקבוצה ככזו שיש לה סיבות לאופטימיות לקראת העונה הקרובה. בין השמות הצעירים שעשויים להיות חלק מהבנייה מחדש נמצא גם עמנואל שארפ, שנבחר במקום ה-45 בדראפט 2026.
הקינגס יצאו מהדראפט עם שלישיית רוקיז מבטיחה. עם הבחירה השביעית הם בחרו את דריוס אקאף ג'וניור, שמיד סומן כמועמד לתואר רוקי העונה וכמי שאמור להפוך לרכז העתיד של המועדון. לאחר מכן הצליחה סקרמנטו לחזור לסיבוב הראשון ולבחור במקום ה-29 את אלכס קרבן, לפני שבחרה בשארפ במקום ה-45.
אקאף ג'וניור צפוי להיות הכוכב המרכזי של השלישייה כבר בעונה הקרובה, אך לפי הניתוח בארה"ב, גם קרבן ושארפ יכולים לקבל תפקיד משמעותי בעתיד. השניים הוגדרו כשחקנים שמסוגלים לספק קליעה מבחוץ ובמקביל לתרום בהגנה, בדיוק מה שקבוצה שנמצאת בתהליך בנייה מחדש זקוקה לו.
במקביל, סקרמנטו הצליחה לשמור על פרשס אצ'יואה, במהלך שמוגדר כאחד המהלכים המוערכים פחות של הקיץ. הפורוורד בן ה-26 חתם על חוזה לשנתיים תמורת 11.2 מיליון דולר, לאחר שבעונה הקודמת העמיד ממוצעים של 10.1 נקודות, 6.7 ריבאונדים, 1.4 אסיסטים ו-1.6 חטיפות וחסימות למשחק.
גם ההחלטה לוותר על דמאר דרוזן נתפסת כחלק מהתהליך. הקינגס נפרדו מהכוכב בן ה-37, חסכו כ-15.7 מיליון דולר באופן מיידי וקיצצו כ-22.4 מיליון דולר מהשכר הצפוי לעונת 2026/27. למרות שדרוזן היה הקלע המוביל של הקבוצה בעונה שעברה, בסקרמנטו מעוניינים להפנות את מרכז הכובד לעתיד.
הקבוצה גם צירפה את בן סימונס בחוזה לשנה תמורת שכר המינימום של הוותיקים. המהלך לא צפוי להפוך את הקינגס למועמדת בכירה במערב, אך הוא מספק לה רכז מחליף, יכולת ניהול כדור, הגנה, אורך ואתלטיות – עם סיכון מוגבל יחסית.
בסופו של דבר, סקרמנטו מגיעה לעונה החדשה לאחר קיץ שבו שילבה בין צעירים מבטיחים לבין מהלכים שנועדו לפנות מקום לבנייה עתידית. בתוך התהליך הזה, עמנואל שארפ הוא אחד השמות המסקרנים ביותר לעקוב אחריהם, במיוחד לאחר שהקינגס בחרו בו בסיבוב השני מתוך אמונה שהוא יכול להפוך לחלק משמעותי מהדור הבא של המועדון.
מה דעתך על הכתבה?