בשל ההיעדרויות הרבות: השחקן שרן בן שמעון שוקל להחזיר לנבחרת

12 ימים לפני המפגש הראשון מול אוסטריה בפתיחת קמפיין ליגת האומות, נבחרת ישראל קיבלה סוף סוף סיבה לחייך: מנור סולומון הצטיין אמש (שישי) במדי ווסטהאם ונבחר לשחקן המצטיין במשחק.

השבוע החולף היה שבוע קשה עבור המאמן הלאומי רן בן שמעון. זה התחיל עם הפציעה בברכו של איתי רוטמן, בלמה של הפועל באר שבע, ונמשך שלשום בלילה, כשנודע מארצות הברית שאור בלוריאן עבר הליך רפואי דרמטי והוא ייעדר מכדורגל בחודשים הקרובים. אל שני הבלמים צריך להוסיף את סתיו למקין, שנמצא בישראל ומטופל בזריקות על מנת לזרז את החלמתו מהפציעה בשרירי הבטן.

לנבחרת יש גם כך בעיה מורכבת לקראת המשחק מול אוסטריה ביום חמישי הבא. הנבחרת תטוס כבר ביום ראשון לווינה, אבל כל השחקנים שמשחקים בארצות הברית, למעט סייד אבו פרחי שיכול לטוס במהלך יום כיפור, יגיעו ויצטרפו לנבחרת רק בימים שלישי ורביעי, בקושי 24 שעות לפני המשחק הראשון. מדובר בתאי בריבו, דור תורג'מן, עידן טוקלומטי וליאל עבדה. כל הרביעייה תצא לדרך מארצות הברית רק אחרי צאת יום הכיפורים, וזה יותיר לנבחרת, במקרה הטוב, לקבל אותם לאימון מסכם לפני ההתמודדות מול אוסטריה.

בתוך כך, ממשיך בן שמעון בחיפושים אחר המועמדים המתאימים לרשת את המקומות של שחקני ההגנה שאיבד בימים האחרונים. כרגע, מבחינת כשירות הבלמים, יש לבן שמעון רק את עידן נחמיאס וניקיטה סטוינוב. אפשרות שתיבדק היא לצרף את מיגל ויטור לסגל. הבלם הוותיק, שכבר שירת את נבחרת ישראל, פתח את העונה מצוין בהפועל באר שבע עם קיץ אירופי מרשים, אבל יש עוד אופציות, ובראשן בלם מכבי תל אביב רז שלמה.

שני מגנים שמאליים שאמורים לפתוח בדרבי ביום שני, דורון ליידנר ונועם בן הרוש, מתחרים על מקום בסגל הלאומי, והמשחק בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב מחרתיים יקבע לא מעט באשר להחלטה של בן שמעון.