דניאל פרץ התראיין ל-"Daily Echo" לקראת משחקה של סאות'המפטון מול רקסהאם (שבת, 17:00, ספורט4), ובין היתר התייחס למערכת היחסים שלו עם אהרון רמסדייל ולמעמדו בקבוצה. השוער הישראלי, שהפך הקיץ לשוער הראשון של הקדושים לאחר תקופת השאלה מוצלחת מבאיירן מינכן, הדגיש כי הוא נהנה מהעבודה עם קבוצת השוערים ומכך שכל אחד מחבריה דוחף את האחרים להשתפר.
רמסדייל נשאר בסאות'המפטון לאחר שהמועדון קיווה להיפרד ממנו בקיץ, אך המאמן טונדה אקרט הבהיר כי פרץ הוא השוער הראשון, כאשר האנגלי אף לא נכלל עד כה בסגלי המשחק. למרות זאת, פרץ סיפר על מערכת יחסים טובה עם מי שהיה שוער נבחרת אנגליה: "קודם כל, הוא בחור נהדר. יש לנו מערכת יחסים טובה מאוד, על המגרש ומחוצה לו, וגם עם כל קבוצת השוערים". הוא הוסיף: "עם ראיין פלודי, המאמן, ועם ג'ורג' לונגי וג'יימי ג'ונס, יש לנו אנרגיה מאוד חיובית כקבוצה. כולנו דוחפים אחד את השני".
הישראלי הדגיש כי הנוכחות של רמסדייל אינה מייצרת מבחינתו מתח, אלא דווקא יכולה לתרום להתפתחות המקצועית של שניהם. "כולנו רוצים להיות שוערים טובים יותר. יש לי הרבה כבוד לאהרון, למה שהוא עושה ולדרך שבה הוא מגיע בכל יום. אנחנו הופכים אחד את השני לטובים יותר", אמר. פרץ גם החמיא לצוות המקצועי: "יש לנו קבוצת שוערים טובה מאוד ומאמן שעובד איתנו בצורה מאוד יסודית ונותן לנו את כל מה שאנחנו צריכים, כך שאני מאוד שמח מהמצב".
פרץ התייחס גם לגיבוי שקיבל מאקרט, שהבהיר בפומבי כי הוא רואה בו את השוער הראשון. "אני חושב שעבור כל שחקן כדורגל, כשאתה מקבל גיבוי כזה מהמאמן, זה עוזר לך להישאר ממוקד במשחק הבא", אמר. עם זאת, הוא הבהיר שהגיבוי אינו גורע מהאחריות שלו להמשיך ולהוכיח את עצמו: "כשחקן, אני גם יודע שאני צריך להציג יכולת בכל משחק, כי אני רוצה להחזיר לו על מה שהוא נותן לי, אז ככה זה עובד".
השוער הישראלי נשאל גם על ההחלטה לחתום בסאות'המפטון באופן קבוע, למרות עניין מצד מועדונים אחרים באירופה ואפשרות להישאר בבאיירן מינכן. "אני מרגיש שהמטרה שלי בחיים היא לשחק, ובאמצעות המשחק אני יודע שאני יכול לשמח כל כך הרבה אנשים", סיפר. "בישראל וכאן אני יודע שיש הרבה עיניים שמסתכלות עליי. זה לא לחץ, אבל יש לי את היכולת, דרך הכדורגל, לשמח הרבה אנשים". פרץ הוסיף: "אני רוצה שתהיה לי השפעה טובה, וזה משהו שאני מאוד מעריך בחיים. יש לי את המתנה לעשות משהו כל כך פופולרי, וזה יכול לעזור להרבה אנשים". לדבריו, "כשאני משחק, אני יכול לשמח אנשים, ולכן אני מאוד אסיר תודה על כך".
פרץ סיפר גם על החיים באנגליה מאז המעבר ועל האהבה שהוא ומשפחתו מקבלים. "אנחנו מרגישים מאוד בנוח באנגליה, וגם ברחובות אנחנו מקבלים הרבה אהבה. זה מאוד נחמד, ומזג האוויר דומה לגרמניה. אנחנו אוהבים את המקום הזה", אמר. הבחירה להישאר באנגליה הגיעה לאחר תקופת השאלה שבה היה אחד השחקנים הבולטים של סאות'המפטון במאבק על העלייה, עד שהקבוצה הודחה בגמר פלייאוף הצ'מפיונשיפ.
בינתיים, סאות'המפטון נמצאת בתקופה טובה בצ'מפיונשיפ, עם שישה משחקי ליגה ללא הפסד מאז ההפסד במחזור הפתיחה לווטפורד. אף קבוצה לא צברה יותר נקודות ממנה על המגרש בתקופה הזו, אך הפחתת ארבע נקודות הורידה אותה למקום התשיעי. פרץ מאמין שהקבוצה יכולה להשיג הרבה העונה: "אנחנו בטוחים במה שאנחנו יכולים להשיג. בכל משחק שאנחנו משחקים בו אנחנו רוצים לנצח". הוא הוסיף: "אני די מרוצה מהדרך שבה אנחנו מופיעים, ושבכל משחק אנחנו משתפרים. אני אפילו מרוצה מזה יותר מאשר מהנקודות שצברנו. אנחנו יכולים לראות שאנחנו בכיוון טוב, אבל אנחנו חייבים להמשיך לעבוד".
מה דעתך על הכתבה?