קיליאן אמבפה חשף פרט מפתיע מהקריירה שלו, כשסיפר עד כמה היה קרוב לעבור לליברפול כבר בגיל 18, בתקופתו במונאקו. החלוץ הצרפתי גילה כי קיים פגישה עם יורגן קלופ, שהיה אז מאמן הקבוצה, במהלך טיסה פרטית מעל דרום צרפת.
קלופ טס לניס במטוס פרטי, שם עלו אמבפה ואמו פאיזה לאמארי, ששימשה גם כסוכנת שלו. במהלך הטיסה ניסה המאמן הגרמני לשכנע את הכישרון הצעיר לבחור בפרמיירליג, והשניים בילו שעות בשיחה. "הייתי קרוב לליברפול. אמא שלי הייתה מעריצה גדולה של יורגן קלופ והיעד האהוב עליה היה ליברפול. היא רצתה שאעבור לשם", סיפר אמבפה.
אמו אף נסעה לאנגליה כדי להתרשם מקרוב מליברפול. היא ביקרה באנפילד, פגשה אנשים במועדון וצפתה במספר משחקים לבדה כדי לחוש את האווירה ולדמיין את בנה משחק שם. "היא נסעה לאנפילד והתאהבה בו", סיפר אמבפה. לדבריו, היא חזרה שוב ושוב על כך שהוא צריך לבחור בליברפול, בעוד הוא עצמו התרשם מאוד מקלופ: "הוא היה מאמן מדהים. פגשתי אותו והייתה לנו מערכת יחסים נפלאה, עם הרבה כבוד".
קלופ עצמו חשף בעבר פרטים על אותו מפגש, וכינה אותו "ההעברה שלא קרתה והייתה היקרה ביותר שלנו". לדבריו, כל משפחת אמבפה עלתה על המטוס הפרטי בעל חמשת התאים, הם אכלו יחד במהלך הטיסה וניסו לשמור על דיסקרטיות מלאה. לאחר מכן אמבפה המשיך לפריז, כשההחלטה כבר הייתה בידיו.
למרות השכנוע והקשר שנוצר עם קלופ, אמבפה סיפר כי לא באמת היה צריך שכנוע לגבי גדולתה של ליברפול. "לא הייתי צריך שהוא ישכנע אותי. קלופ וליברפול היו מדהימים, אבל היו לי פרויקטים אחרים", אמר. בסופו של דבר הוא בחר להישאר בצרפת ולעבור לפריז, בעיקר משום שנולד וגדל בעיר ורצה להוכיח שהוא יכול להפוך לכוכב הגדול של עיר הולדתו.
כיום, בגיל 27, אמבפה הוא מלך השערים של נבחרת צרפת עם 66 כיבושים ב-106 הופעות, ואף זכה פעמיים ברציפות בנעל הזהב של המונדיאל. אלא שהחשיפה שלו מזכירה עד כמה הקריירה של אחד הכוכבים הגדולים בעולם הייתה יכולה להיראות אחרת, אילו היה בוחר בליברפול כבר בגיל 18.
מה דעתך על הכתבה?