מי שמע על הולאנד? בגיל 26 בלבד, ארלינג הולאנד כבר הפך לאחד השמות המוכרים בכדורגל העולמי, עם 366 שערים בקריירה במועדונים ובנבחרת. אביו, אלפי, שהיה בעצמו כדורגלן מקצועני, כבר לא מזוהה רק כאביו של השחקן הנורבגי, אלא בעיקר כאבא של הכוכב שהפך לתופעה עולמית.
הדרך של ארלינג לא הייתה תמיד פשוטה. כבר מילדותו הוא נאלץ להתמודד עם ההשוואות לאביו המוכר, ששיחק בעבר כדורגל מקצועני. "כילד, לשם משפחה מפורסם היו יתרונות וחסרונות. חלק מהאנשים כנראה חשבו שהשם שלי נתן לי הזדמנות. מבחינתי, זו הייתה פשוט מוטיבציה", סיפר הולאנד בעבר.
למרות ההשוואות, הקשר עם אביו היה משמעותי מאוד בהתפתחותו. ארלינג סיפר שאלפי היה נוכח כמעט בכל הרגעים הגדולים שלו ואף כינה אותו "קמע המזל שלי". בגיל 15 או 16 כבר החל להבין שהוא מסוגל להפוך למקצוען, לאחר שהחלום שהיה לו כילד הפך למטרה ממשית.
הולאנד הצעיר גם הציב לעצמו מטרה ברורה – לעבור את ההישגים של אביו. "מאז שהתחלתי, המטרה שלי תמיד הייתה לעבור אותו. אני בדרך הנכונה, אבל עדיין יש לי דרך ארוכה. עדיין לא עברתי אותו. הייתה לו קריירה טובה, ואני גאה בו", אמר.
אלפי, מצדו, סיפר בגאווה כיצד המעמד ביניהם השתנה עם השנים: "זה מאוד נחמד מצדו להגיד את זה, אבל אני בהחלט מתחיל להיות מוכר כאבא של ארלינג הולאנד. הוא לא הבן של אלפי הולאנד יותר. בהתחלה זה היה הפוך, אבל זה דבר טוב. אני מקווה שהוא יהיה הרבה יותר טוב ממני".
למרות הניסיון המקצועי שלו, אלפי הדגיש כי מעולם לא רצה להפעיל לחץ מיותר על בנו במהלך שנות ההתפתחות שלו. "במהלך שנות הנוער שלו נשארתי מחוץ לזה. לא השתתפתי באופן ישיר באימונים היומיומיים שלו או משהו כזה. לא הפעלתי עליו לחץ", סיפר. כיום, כשהבן כבר הפך לכוכב עולמי, נראה שהאב יכול ליהנות מהיפוך התפקידים, ולהיות מוכר קודם כול בזכותו.
מה דעתך על הכתבה?