נבחרת ישראל תפתח ביום חמישי את קמפיין ליגת האומות מול אוסטריה בלינץ, ובאופ"א כבר קבעו את צוות השיפוט למשחק. מי שיעמוד במרכז המגרש הוא הבולגרי גאורגי קבאקוב, כאשר טיאגו מרטינס הפורטוגלי ישמש כשופט ה-VAR.
לקבאקוב יש מאחוריו פרשה לא פשוטה. באוקטובר 2025 הוועדה לשיפוט של התאחדות הכדורגל הבולגרית החליטה להשעות אותו ואת ולדימיר ולקוב ללא הגבלת זמן, בעקבות מה שהוגדר על ידה כ"תפקוד לא מספק" בתפקידם כשופטי VAR במשחק בין סלביה סופיה ללוקומוטיב סופיה.
במוקד האירוע עמדה החלטה בנוגע לשער הראשון של סלביה, במשחק שהסתיים ב-0:2. במהלך שהוביל לשער עלתה טענה לנגיעת יד של מרטין גאורגייב, אך השחקן לא נענש. בעקבות הביקורת על תפקוד צוות ה-VAR, הוועדה הבולגרית החליטה לנקוט בצעד חריג ולהשעות את שני השופטים.
ההשבתה הייתה משמעותית במיוחד עבור קבאקוב, שנחשב לשופט הבכיר בבולגריה ומחזיק במעמד של שופט בינלאומי. על פי הדיווח, בתקופת ההשעיה הוא לא יכול היה לקבל שיבוצים במשחקי הליגה הבולגרית.
כעת, כמעט שנה לאחר אותה פרשה, קבאקוב חוזר לבמה האירופית וינהל את המשחק החשוב של ישראל מול אוסטריה. לצדו יהיו שני עוזרים בולגרים, מרטין מרגריטוב ומרטין ונב, כאשר רדוסלב גידז'נוב יהיה השופט הרביעי. טיאגו מרטינס יהיה כאמור אחראי על ה-VAR, וניקולה פופוב הבולגרי ישמש כ-AVAR.
עבור הנבחרת, מדובר בפרט מעניין לקראת משחק הפתיחה בלינץ: השופט הראשי מגיע למשחק לאחר שבשנה שעברה הושעה במולדתו בעקבות אירוע VAR שנוי במחלוקת, וכעת הוא יקבל את האחריות על המשחק הראשון של ישראל בקמפיין ליגת האומות.
מה דעתך על הכתבה?