ז'וזה מוריניו היה קרוב הרבה יותר לאימון ברצלונה מכפי שנדמה. בשנת 2008, לאחר שהמועדון חיפש מחליף לפרנק רייקארד, המאמן הפורטוגלי היה המועמד שקיבל את מירב התמיכה בהצבעה פנימית של הנהלת המועדון. פפ גווארדיולה, שבסופו של דבר קיבל את התפקיד והוביל את בארסה לאחת התקופות הגדולות בתולדותיה, לא קיבל אפילו קול אחד באותה הצבעה.
הסיפור נחשף על ידי העיתונאי צ'אבי טורס בתוכנית "Versió RAC1", שם סיפר על מאחורי הקלעים של אותן שבועות ועל התהליך שקדם למינוי המאמן. לדבריו, אנשי ברצלונה אף נסעו לגליסיה כדי להיפגש עם מוריניו. מארק אינגלה השתתף בפגישה, בעוד צ'יקי בגיריסטיין היה אמור להגיע גם הוא, אך פספס את הטיסה ממדריד ולא הגיע.
לאחר הפגישה, אינגלה הציג את הפרויקט בפני חברי ההנהלה והגיע שלב ההצבעה. אלא שלפי טורס, התוצאה הייתה חד-משמעית: "יש יום של הצבעה: מוריניו מנצח בפער גדול. פלגריני, שהיה בוויאריאל ועשה עונה נהדרת, מקבל שלושה קולות. ופפ גווארדיולה לא מקבל אפילו קול אחד".
למרות התוצאה, ההצבעה לא הייתה זו שקבעה בסופו של דבר את זהות המאמן. נשיא ברצלונה דאז, ז'ואן לאפורטה, הקשיב לעצתם של יוהאן קרויף ובגיריסטיין ובחר בגווארדיולה. לפי טורס, לאפורטה אמר: "נמנה את גווארדיולה כי יוהאן וצ'יקי אומרים לי, וזהו".
טורס הוסיף כי מוריניו עצמו היה מעוניין מאוד בתפקיד ואף ביקש ממנו לנסות לסייע בהגעתו לקאמפ נואו. "הוא ניסה הכול כדי להגיע לברצלונה וביקש ממני להתערב, לדבר עם מי שצריך, כי הוא היה מאוד נרגש מזה. זה היה הרגע שלו", סיפר העיתונאי. לדבריו, מוריניו הכיר את סגנון המשחק של ברצלונה היטב במהלך השנים שבהן עבד במועדון והפנים חלק מהתפיסה הכדורגלנית שלה.
העיתונאי אף טען כי אילו מוריניו היה מתמנה, ברצלונה לא בהכרח הייתה משחקת בסגנון זהה לזה של גווארדיולה, אך עדיין הייתה מציגה כדורגל איכותי. "אני משוכנע שברצלונה של מוריניו הייתה משחקת הרבה יותר טוב ממה שראינו אחר כך בקבוצות שאימן מוריניו", אמר טורס. בסופו של דבר, הבחירה בגווארדיולה פתחה עידן שהפך לאחד המזוהים ביותר עם המועדון – בעוד האפשרות של מוריניו בברצלונה נותרה כאחד מסיפורי ה"מה היה אילו" הגדולים של הכדורגל.
מה דעתך על הכתבה?