מנצ'סטר סיטי נמצאת בעיצומה של אחת הפרשות המשמעותיות בתולדותיה, לאחר שהוועדה העצמאית שמונתה מטעם הפרמיירליג קבעה כי המועדון נמצא אשם בכל האישומים הנוגעים להפרות חמורות של חוקי הכספים לאורך תקופה של תשע עונות. בנוסף, הוועדה קבעה כי סיטי נמצאה אשמה ברוב האישומים הנוגעים לכישלונה לשתף פעולה עם חקירת הפרמיירליג.
האישומים מתייחסים לתקופה שבין 2009 ל-2018. כלומר, מדובר בפרק זמן שהחל שנים לפני הגעתו של גווארדיולה למנצ'סטר, אך הסתיים רק לאחר שהקטלוני כבר עמד על הקווים באצטדיון איתיחאד. גווארדיולה מונה למאמן סיטי בקיץ 2016, כך ששתי העונות האחרונות שנכללות בתקופה שנבדקה התרחשו תחתיו.
המשמעות היא שהפרשה מקיפה גם את תחילת עידן גווארדיולה במועדון, אף שהאישומים עצמם עוסקים בהתנהלות המועדון ובכללים הפיננסיים ולא קבעו כי המאמן היה מעורב בהפרות. למעשה, האליפות הראשונה של גווארדיולה באנגליה הגיעה בעונה האחרונה מבין תשע העונות שנכללות בתקופה שאליה מתייחסים האישומים.
I want every single @ManCity fan to know I am here; more than ever. I am, always have been, always will, be behind my club, my owner, my chairman, Ferran, the players, staff, Enzo and you, our unique supporters.
— PepTeam (@PepTeam) September 30, 2026
Let me be clear: we will get through this together.
I love you all… pic.twitter.com/jmMvwbykqv
זו הייתה עונת 2017/18, שבה סיטי זכתה באליפות הפרמיירליג תחת גווארדיולה, עם 100 נקודות — שיא אנגלי באותה תקופה. אלא שכעת, שנים לאחר מכן, אותה עונה נכללת בתוך מסגרת הזמן שעליה חקרה הוועדה העצמאית, עובדה שמעניקה לפרשה משמעות נוספת בכל הנוגע לציר הזמן של המועדון והתקופה שבה הפך לאחת הקבוצות הדומיננטיות בכדורגל האנגלי.
בתוך כל הסערה, גווארדיולה, שעזב בקיץ את תפקידו כמאמן אך נשאר במועדון כיועץ טכני ושגריר עולמי, בחר לשבור שתיקה. "אני רוצה שכל אוהד של מנצ'סטר סיטי ברחבי העולם ידע שאני כאן; יותר מתמיד", כתב המאמן בן ה-55, לפני שהבהיר באופן חד למי נתונה תמיכתו.
"אני מאחוריי המועדון שלי, הבעלים שלי, היו"ר שלי, פראן, השחקנים, הצוות, אנצו ואתכם, האוהדים הייחודיים שלנו", הוסיף גווארדיולה. המסר מגיע לאחר שסיטי עצמה דחתה את מסקנות הוועדה והבהירה כי בכוונתה לערער על ההחלטה, כשהמועדון ממשיך לטעון לעמדתו בפרשה.
גווארדיולה סיים את הדברים בפנייה ישירה לאוהדים: "תנו לי להבהיר: נעבור את זה ביחד. אני אוהב את כולכם". בכך בחר המאמן לשעבר להתייצב בפומבי לצד המועדון, דווקא בזמן שבו הוא מתמודד עם אחת הפרשות המשפטיות הגדולות בתולדות הפרמיירליג.
חשוב לציין כי עצם העובדה שגווארדיולה אימן את סיטי בחלק מתקופת האישומים אינה קובעת כי היה מעורב בהתנהלות שנבדקה. ההחלטה עוסקת במועדון ובהתנהלותו מול כללי הפרמיירליג, בעוד שהוועדה קבעה את ממצאי האחריות ביחס לאישומים שהוגשו נגד סיטי.
כעת המועדון מתמקד במאבק המשפטי הבא, בעוד שהסנקציות בעקבות הממצאים ייקבעו בהליך נפרד. ובזמן שסיטי נערכת להמשך הפרשה, גווארדיולה כבר הבהיר מה הוא רוצה שהאוהדים ברחבי העולם ישמעו ממנו: "אני כאן, יותר מתמיד".
מה דעתך על הכתבה?