מכבי תל אביב לא ציפתה לפתיחת עונה כזו ביורוליג. אחרי ההפסד לווילרבאן במחזור הראשון, הצהובים ספגו הערב (רביעי) הפסד שני ברציפות, 109:93 לבשיקטאש במשחק ה"ביתי" בבלגרד, במשחק בו ההגנה הצהובה התקשתה כמעט לכל אורכו ושוב לא הצליחה לייצר את השטף ההתקפי המוכר מסיום העונה שעברה.
הפתיחה עוד הייתה שקולה יחסית, אבל כבר ברבע הראשון בשיקטאש הצליחה לכפות את הקצב שלה. סקוטי ווילבקין ואנטה ז'יז'יץ' פגשו את האקסית, והטורקים ניצלו איבודי כדור וריבאונד התקפה כדי לברוח. מכבי סיימה את הרבע הראשון ללא שלשה, בעוד רומן סורקין וים מדר היו היחידים שהצליחו לשמור אותה בתמונה.
ברבע השני הפער כבר צמח ל-16 נקודות, לפני שקאמבק קצר בהובלת ג'ימי קלארק וסורקין צימק ל-52:46 בהפסקה. אלא שהבעיה המרכזית נשארה בעינה: בשיקטאש המשיכה לצלוף מבחוץ, בזמן שמכבי התקשתה מאוד לייצר נקודות מחוץ לקשת ולא מצאה פתרון הגנתי אמיתי.
הבריחה המכריעה הגיעה ברבע השלישי. אנתוני בראון, אקס ליגת העל, נכנס לזון וצלף שלשה אחר שלשה, כולל 6 מ-7 מעבר לקשת בדרך ל-20 נקודות. ווילבקין הוסיף 20 משלו עם 4 מ-5 לשלוש, דבון דוטסון תרם 17 וקונור מורגן 13, ובשיקטאש שוב פתחה פער דו ספרתי משמעותי שמכבי כבר לא הצליחה לסגור, בערב קליעה אדיר של 17 מ-30 לשלוש.
בצד הצהוב, בונזי קולסון היה נקודת האור עם 17 נקודות, ג'ימי קלארק הוסיף 15 לצד 5 אסיסטים ו-3 חטיפות, ודניאל תייס וקיטון וואלאס קלעו 9 כל אחד. ים מדר לא הצליח להיכנס לעניינים וסיים עם 6 נקודות ו-6 אסיסטים, בעוד ג'יילן הורד, איפה לונדברג ואושיי בריסט קלעו 8 כל אחד. דווקא סורקין, שהציג יכולת טובה רגע אחרי חידוש החוזה שלו, שיחק 11 דקות בלבד וסיים עם 9 נקודות.
כעת, אחרי שני הפסדים רצופים בפתיחת העונה, מכבי תל אביב תצטרך למצוא תשובות במהירות, ובעיקר לשפר משמעותית את ההגנה ואת הקליעה מחוץ לקשת. המשוכה הבאה: פנאתינייקוס האימתנית, כבר בעוד יומיים.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: בונזי קולסון 17, ג'ימי קלארק 15, 5 אסיסטים, 3 חטיפות ו-3 איבודים, רומן סורקין 9, דניאל תייס 9, קיטון וואלאס 9 (1 מ-5 ל-3), איפה לונדברג 8, ג'יילן הורד 8, אושיי בריסט 8, ים מדר 6 ו-6 אסיסטים, טי ג'יי ליף 4. וויל ריימן שותף (3 דקות) ולא קלע.
בלטו בבשיקטאש: סקוטי ווילבקין 20 (4 מ-5 ל-3), אנתוני בראון 20 (6 מ-7 ל-3), דבון דוטסון 17, קונור מורגן 13.
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש פתח עם ג'ימי קלארק, איפה לונדברג, בונזי קולסון, ג'יילן הורד ודניאל תייס. מנגד, האקס אנטה ז'יז'יץ' בחמישייה לצד קונור מורגן, אנתוני בראון, ג'יילן נאוואל ודבון דוטסון. קולסון היה הראשון לקלוע עבור הצהובים, אך החבורה של קטש איבדה שלוש פעמים תוך שתי דקות והטורקים ניצלו זאת כדי לעלות ל-2:6. ז'יז'יץ' היה אחראי על 4 נקודות נוספות של בשיקטאש והפער צמח ל-6 (6:12). השלשה הראשונה במשחק הייתה שייכת לדוטסון, מדר הגיב בצד השני עם 4 רצופות מהעונשין. ווילביקן התכבד בצליפה הראשונה שלו מעבר לקשת, והצהובים נתקעו על 12 נקודות ב-7 דקות. שני האלי אופים מרשימים בין מדר לסורקין שמרו על מרווח סביר, אבל ההגנה הנרפית של קטש איפשרה לטורקים לקטוף ריבאונד אחר ריבאונד ולתרגם לנקודות קלות – 19:27 לטורקים.
רבע 2:
ים מדר חילק עוד אסיסט נפלא לסורקין, אבל קורקמאז העניש והעלה ליתרון שיא טורקי (21:32). הסנטר הישראלי המשיך להטביע אבל ההגנה של הצהובים איפשרה לטורקים לעשות ככל העולה על רוחם, ודוטסון כבר הוביל בריחה ל-16 הפרש (25:41). השטף הצהוב חזר מעט עם פעולות נאות של לונדברג וקלארק, בעוד בשיקטאש המשיכה לדייק מעבר לקשת. רק שש דקות בתוך הרבע השני הגיעה השלשה המיוחלת של הצהובים מידיו של תייס, ואחריה האלי הופ ענק של הורד (47:36). קלארק חזר אחרת לרבע השני והקטין ל-6 בלבד – 46:52 לאורחת. מכבי מתקשה מאוד מחוץ לקשת עם 1 מ-7 בלבד, בעוד הטורקים צולפים 8 מ-13 לשלוש. סורקין, מורגן ודוטסון מובילים את הקלעים בשתי הקבוצות עם 9 נקודות כ"א.
רבע 3:
החניכים של קטש עלו אחרת הגנתית ו-ווילביקן קלע את הנקודות הראשונות של קבוצתו רק בחלוף שתי דקות, אבל גם הצהובים התקשו לשים נקודות על הלוח. דוטסון התעופף לטבעת, הורד דייק מהקו והיתרון הטורקי נע באזורי ה-10 הפרש (50:59). הצהובים נתקעו פעם נוספת על 6 נקודות ב-7 הדקות הראשונות של הרבע, ובראון עם שלוש שלשות, כולל אחת עם הקרש, העלה ליתרון שיא של 18 נקודות (56:73). וואלאס קלע את השלשה השנייה בלבד של מכבי, וגם זה לא ממש הספיק: עם העליה לרבע המכריע הראה לוח התוצאות על 63:78.
רבע 4:
ליף קלע ארבע נקודות רצופות והוריד ל-80:67. ז'יז'יץ' ניצל את חסרונו של סורקין בצבע, קולסון החטיא ברשלנות מתחת לסל ודוטסון החזיר את הפער ל-17 (67:84). ווילביקן הישן והטוב לא נבהל משלשה של קלארק, ועוד מתפרצת של הטורקים קבעה 75:92 חד צדדי. משום מקום, קולסון ובריסט הצליחו להוריד את הפער ל-12 עם שלוש דקות על השעון (99:87). מי עם לא בראון, אקס ליגת העל, עצר את הסחף עם השלשה השישית, וז'יז'יץ' נעץ את המסמר האחרון עם סל ועבירה – 93:109 מוחץ לבשיקטאש בסיום.
מה דעתך על הכתבה?