פורטו אישרה היום (רביעי) את החתמתו של מגן/בלם מנצ'סטר יונייטד ונבחרת אנגליה לשעבר, כריס סמולינג, בהעברה חופשית. השחקן בן ה-36 מצטרף לאלופת פורטוגל לאחר תקופה של שנתיים בליגה הסעודית במדי אל פייחה, כאשר ניתן יהיה לממש אופציה להארכת חוזהו בהתאם להשגת יעדים ספורטיביים.
העסקה מהווה מהלך עסקי עבור הדרקונים, המבקשים לשמור על הדומיננטיות שלהם בזירה המקומית תוך כדי התמודדות בזירה היבשתית. סמולינג מביא עמו ניסיון ניכר לסגל של פרנצ'סקו פריולי, לאחר שזכה בשתי אליפויות פרמיירליג במהלך עשור במנצ'סטר יונייטד.
𝑾𝒆 𝒘𝒆𝒓𝒆𝒏'𝒕 𝒅𝒐𝒏𝒆 𝒚𝒆𝒕 🤷
— FC Porto (@FCPorto) September 30, 2026
Welcome, Chris Smalling 💙 pic.twitter.com/nW8UKRtHix
בהמשך הקריירה שלו סייע סמולינג לרומא לזכות במהדורה הראשונה של הקונפרנס ליג. תקופתו באולד טראפורד ביססה אותו כאחד המגנים/בלמים האמינים ביותר באנגליה, בעוד המעבר שלו לאחר מכן לסרייה A הוכיח כי הוא מסוגל להתאים את משחקו לסביבות טקטיות שונות ועדיין להתחרות ברמות הגבוהות ביותר.
פורטו ממוקמת כעת בפסגת טבלת הליגה הפורטוגלית, עם מאזן מושלם של 21 נקודות משבעת משחקיה הראשונים, כשהיא מחזיקה כעת ביתרון של חמש נקודות על פני בנפיקה שבמקום השני. עם זאת, הדומיננטיות המקומית שלהם עומדת בניגוד לפתיחה מגומגמת בקמפיין ליגת האלופות, לאחר שנחלו הפסד 2:0 בבית למנצ'סטר סיטי במשחק הפתיחה של שלב הליגה.
The number 6️⃣ has a new owner pic.twitter.com/L2LIOlPeJw
— FC Porto (@FCPorto) September 30, 2026
סמולינג רשם 31 הופעות במדי נבחרת אנגליה וייצג את מדינתו במונדיאל 2014 וביורו 2016. הניסיון הבינלאומי שלו מדגיש עוד יותר את רמת האיכות שפורטו מוסיפה לשורותיה עם צירופו של הבלם הוותיק. לפני המעבר לסעודיה, סמולינג שיחק גם במיידסטון יונייטד, מילוול ופולהאם, שבה צד לראשונה את עינו של סר אלכס פרגוסון, מה שהוביל למעברו היוקרתי למנצ'סטר יונייטד.
מה דעתך על הכתבה?