נובאק ג'וקוביץ' העפיל לגמר טורניר ה-ATP 500 בבייג'ינג אחרי שדניל מדבדב נפסל בחצי הגמר, לאחר שפגע ללא כוונה באוהד באמצעות כדור. לאחר המשחק התייצב הסרבי למסיבת עיתונאים, שבה התייחס לאירוע וגם לתוכניות שלו לעתיד.
ג'וקוביץ' הודה כי היה בהלם מההחלטה שהתקבלה במהלך המשחק. "אני קצת בהלם. לא ראיתי מה קרה. מיד אחרי שחבטתי בכדור, הסתובבתי והלכתי לקחת מגבת. ואז ראינו מה קרה ביציעים. היה שם מישהו שככל הנראה נפגע או לא חש בטוב. אני לא יודע מה חומרת הפציעה שלו. אני מקווה שזה לא משהו רציני".
הסרבי גם הביע הזדהות עם מדבדב, לאחר שנזכר במקרה דומה שבו הוא עצמו נפסל מאליפות ארצות הברית הפתוחה ב-2020. "אני מרגיש רע עבור דניל, כי אני מכיר את התחושה הזאת. גם אני נפסלתי בנסיבות דומות. זה נורא, כי אני בטוח שלדניל לא הייתה שום כוונה לפגוע באף אחד ביציעים. אבל דברים כאלה קורים".
בהמשך נשאל ג'וקוביץ', כיום בן 39, על האפשרות להשתתף במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס ב-2028, כאשר הוא האלוף האולימפי המכהן. הסרבי הבהיר כי מבחינת היכולת המקצועית הוא עדיין רואה את עצמו שם: "מבחינת רמת המשחק שלי, זה לא נראה רחוק מדי. כשאני בריא, הוכחתי פעמים רבות בשנים האחרונות שאני יכול לנצח את השחקנים הטובים בעולם. הוכחתי את זה שוב השבוע. אני לא מודאג מרמת המשחק שלי או מהמנטליות שלי".
עם זאת, ג'וקוביץ' הצביע על מצבו הגופני כגורם שעשוי להשפיע על התוכניות שלו. "מה שמדאיג אותי הוא פשוט הבעיות הפיזיות שאני מנסה לפתור ולזהות. ברגע שהבעיה הזו תיפתר לחלוטין, ואני מקווה שזה יקרה בקרוב, אני לא רואה שום סיבה שלא אוכל להגיע ללוס אנג'לס". כעת הוא יפגוש בגמר בייג'ינג את האוסטרלי אלכס דה מינור, המדורג תשיעי בעולם, וינסה לזכות בתואר השביעי שלו בטורניר.
הסרבי בן ה-39, שזכה ב-24 תארי גראנד סלאם ובמדליית הזהב בפריז 2024, ממשיך בכך לסמן לעצמו יעד גם מעבר לשנים הקרובות. מבחינתו, כל עוד גופו יאפשר זאת, האפשרות להגן על התואר האולימפי בלוס אנג'לס נותרה על הפרק.
מה דעתך על הכתבה?