עתידו של ג'יי ג'יי גבריאל, שנחשב לאחד הכישרונות הגדולים ביותר באקדמיה של מנצ'סטר יונייטד, ממשיך להעסיק את הכדורגל האירופי. היהלום של השדים האדומים חגג היום (שלישי) את יום הולדתו ה-16, וכעת הוא רשאי לחתום על החוזה המקצועני הראשון בקריירה שלו – כשכמה מהקבוצות הגדולות ביבשת כבר ממתינות להתפתחויות.
על פי "מונדו דפורטיבו", שמו של גבריאל נקשר בתקופה האחרונה לברצלונה, ריאל מדריד ובאיירן מינכן, לאחר שמשפחתו ביקשה במפתיע ממנצ'סטר יונייטד להקל על עזיבתו. כעת, עם הגיעו לגיל 16, האפשרות שיעזוב את אולד טראפורד הפכה לממשית יותר.
אחד המפתחות לעתידו של גבריאל עשוי להיות הדרכון שלו. אמו מחזיקה בדרכון קפריסאי, ולפי העיתונאי הגרמני פלוריאן פלטנברג, השחקן ממתין לקבלת דרכון קפריסאי משלו. אם יקבל אותו, הוא עשוי להיות מסוגל לעבור למועדון באיחוד האירופי כבר בחלון ההעברות של ינואר, בכפוף לאישור פיפ"א.
הסיבה לכך משמעותית: בעקבות הברקזיט, שחקנים אנגלים אינם יכולים בדרך כלל להצטרף למועדונים באיחוד האירופי לפני גיל 18. דרכון של מדינה החברה באיחוד עשוי לשנות את מצבו של גבריאל ולאפשר לו לבצע את המעבר כבר בגיל 16.
המירוץ אחריו הולך ומתחמם. לפי הדיווחים, ברצלונה וריאל מדריד מוכנות להציע לכישרון הצעיר חבילה כלכלית אטרקטיבית שתכלול שכר, בונוסים ומענק חתימה. גם פריז סן ז'רמן נכנסה לתמונה ומנסה לשכנע את החלוץ לבחור בה, בעוד באיירן מינכן הוזכרה גם היא כאחת הקבוצות שעוקבות אחר מצבו.
הקשר בין גבריאל לברצלונה אינו חדש. השחקן הצעיר כבר הביע בעבר עניין באפשרות ללבוש את מדי הבלאוגרנה, ואף שהה באזור ברצלונה והתאמן בבית הספר הבריטי בעיר. למרות זאת, המנהל הספורטיבי של הקטלאנים, דקו, צינן בעבר את ההתלהבות סביב האפשרות לצרפו וטען כי בארסה אינה מחפשת שחקן בפרופיל שלו. כעת, לפחות לפי הדיווחים בספרד, שמו שוב נמצא על הפרק.
מנצ'סטר יונייטד, כמובן, עדיין לא ויתרה על היהלום שלה. האפשרות שגבריאל יחתום על חוזהו המקצועני הראשון באולד טראפורד נותרה פתוחה, ובמועדון מקווים לשכנע אותו להמשיך את התפתחותו במערכת שבה גדל.
מאמן הקבוצה הבוגרת, מייקל קאריק, אף התייחס לרעש סביב הנער וביקש לכבד אותו ולהפחית את הלחץ שמופעל עליו בתקופה שבה הוא נדרש לקבל החלטה משמעותית בנוגע לעתידו.
באנגליה אף דווח כי יונייטד שוקלת לנקוט צעדים משפטיים נגד גורמים שיהיו מעורבים בעזיבה אפשרית של גבריאל. במועדון טוענים כי המטרה היא להגן על האינטרסים שלהם במקרה שהשחקן אכן יבחר להמשיך את הקריירה במקום אחר.
עזיבה אפשרית לחו"ל עלולה להיות מכה לא פשוטה עבור השדים האדומים גם מבחינה כלכלית. מעבר למועדון אחר בפרמיירליג היה עשוי להוביל להליך שבמסגרתו ייקבע פיצוי ליונייטד, אך במקרה של מעבר מחוץ לאנגליה המצב שונה – והאנגלים עלולים לאבד כישרון בעל שווי עתידי של מיליונים.
כעת, אחרי שחגג 16, עתידו של גבריאל נכנס לנקודת הכרעה. מנצ'סטר יונייטד רוצה להשאירו, אך ברצלונה, ריאל מדריד, באיירן מינכן ופריז סן ז'רמן כבר נמצאות בתמונה – והדרכון הקפריסאי עשוי להיות זה שיפתח את הדלת למעבר הגדול הראשון בקריירה שלו.
מה דעתך על הכתבה?