המחזור הרביעי והאחרון בחלון הנוכחי של ליגת האומות הגיע לסיומו, כשספרד השלימה מהפך דרמטי וניצחה 1:2 בקרואטיה כדי להאריך את רצף המשחקים שלה ללא הפסד ל-42, ואילו אנגליה המשיכה במרדף אחריה ושמרה על מומנטום עם 0:3 על צ'כיה.
ליגת האומות, דרג א' – בית 3
אנגליה – צ'כיה 0:3
אנגליה הגיעה אחרי 0:7 היסטורי על קרואטיה, הניצחון הגדול ביותר שלה על נבחרת מהטופ 50 מאז 1992, והמשיכה את המומנטום עם ניצחון שלישי ברציפות ללא ספיגה מאז ההפסד לספרד במחזור הפתיחה. הארי קיין, שכבש צמד במשחק הקודם, פתח בחוד ובהופעתו ה-125 השתווה לפיטר שילטון כשיאן ההופעות של נבחרת הגברים של אנגליה. תומאס טוכל העניק מקום בהרכב גם לטרנט אלכסנדר-ארנולד, מיילס לואיס-סקלי, מורגן רוג'רס ואברצ'י אזה, בעוד צ'כיה הגיעה עדיין ללא נקודה בליגת האומות ואחרי ארבעה הפסדים רצופים.
בדקה ה-27 ניסיון של קיין להעביר כדור רוחב הסתיים בשער עצמי של צופאל. בדקה ה-40 הוא כבר כבש בעצמו את שערו ה-90 במדי שלושת האריות, אחרי כדור רוחב מצוין של מורגן רוג'רס, ובדקה ה-57 השלים צמד בנגיחה מכדור קרן וקבע 0:3. בכך, בגיל 33, הפך קיין לשחקן המבוגר בתולדות אנגליה שכובש צמד בשתי הופעות רצופות.
קרואטיה – ספרד 2:1
ספרד הגיעה בכושר מצוין, אחרי שלושה ניצחונות משלושה משחקים בליגת האומות, 10 ניצחונות רצופים ו-41 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות, והמשיכה את הרצף גם בספליט בתום דרמה גדולה. כאמור, קרואטיה הגיעה אחרי 0:7 לאנגליה, ההפסד הגדול בתולדות הנבחרת, ואחרי שספגה 11 שערים בשני משחקיה האחרונים, ולא הייתה רחוקה מלשקם מעט את כבודה בצורה הטובה ביותר, אף שלואיס דה לה פואנטה פתח עם רודרי, פדרי, דני אולמו ולאמין ימאל.
קרואטיה עלתה ליתרון מפתיע בדקה ה-17, כשאונאי סימון הדף ניסיון של איגור מטאנוביץ' ואיבן פרישיץ' נגח את הריבאונד פנימה. משם ספרד לחצה, לאמין ימאל הגיע למצבים, ובדקה ה-61 אולמו השאיר את מיקל מרינו במצב נוח והוא קבע 1:1. בדקה ה-79 פרישיץ' הפך לגיבור הטרגי, דקות לאחר שהחמיץ הזדמנות פז, כשהורחק בצהוב שני, ובדקה ה-89 ספרד השלימה את המהפך: מרטין סובימנדי מצא את מרינו, שהשלים צמד וקבע 1:2 שהעניק לספרד לא רק את המשך הרצף, אלא גם ניצחון יקר ששומר עבורה על הפסגה ועל יתרון של שלוש נקודות מאנגליה.
משחקים נוספים
ליגת האומות, דרג ב' – בית 1
שוויץ – צפון מקדוניה 0:3
סקוטלנד – סלובניה 2:1
ליגת האומות, דרג ג' – בית 1
בלארוס – פינלנד 0:1
אלבניה – סן מרינו 1:2
ליגת האומות, דרג ג' – בית 3
קזחסטן – איי פארו 2:2
מולדובה – סלובקיה 4:0
ליגת האומות, דרג ג' – בית 4
אסטוניה – איסלנד 0:0
לוקסמבורג – בולגריה 2:0
מה דעתך על הכתבה?