מאמן ליברפול, אנדוני איראולה, אישר כי כוכבי הקבוצה אלכסנדר איסק וקודי גאקפו מתמודדים עם פציעות לקראת המפגש המכריע בפרמיירליג ביום ראשון (18:30, ספורט1) מול המוליכה מנצ'סטר סיטי באנפילד. שני השחקנים השתחררו מוקדם מסגלי נבחרותיהם ויעברו מבחני כשירות מאוחרים.
בשיחה עם "beIN SPORTS" סיפק איראולה עדכון לגבי איסק וגאקפו, לאחר שהשניים סבלו מפציעות בירך ובקרסול בהתאמה. איסק פרש מסגל נבחרת שבדיה, בעוד גאקפו הוחלף מוקדם במהלך ניצחונה של הולנד על סרביה.
איראולה העריך: "אני חושב שגם אלכס איסק וגם קודי גאקפו נאלצו לעזוב את הנבחרות הלאומיות שלהם בגלל פציעות. עכשיו זה עניין של האם הם יצליחו להתאושש בזמן כדי לעזור לנו במשחק הבא או לא. אבל כרגע שניהם פצועים".
"אנחנו בלתי מנוצחים אבל הם ניצחו את כל המשחקים", הדגיש המאמן, "אני חושב שאנחנו חייבים להיות טובים מאוד אם אנחנו רוצים לנצח את סיטי, כי הם כובשים המון שערים בזמן האחרון, במיוחד בהתקפה. אנחנו מכירים את השמות המסוכנים ביותר. אבל אני חושב שגם אנחנו הראינו שיפור הגנתי טוב לאחרונה, ואני מקווה שנוכל להתמודד עם האיומים שלהם וגם לפגוע בהם בצד השני".
איראולה הסביר שפגרת הנבחרות סיפקה הזדמנות טובה להעריך את הביצועים המוקדמים של קבוצתו: "אני חושב שפגרת הנבחרות היא רגע לרפלקציה כי בדרך כלל יש לנו לוח זמנים מטורף יותר. אתה עובד יומיים-שלושה בהכנה למשחק הבא. ואז אתה צריך, לדעתי, הפסקה, לנתח איך העונה הלכה עד כה".
"אני חושב שיש לנו כבר כמות מספקת של משחקים כדי לנתח ולראות את הדברים שעשינו היטב ודברים שאני חושב שניתן לשפר. לא הייתה לנו מטרה ספציפית של סכום נקודות כזה או מיקום כזה. לא, אני חושב שאנחנו חייבים להגיע הכי גבוה שאנחנו יכולים, אנחנו חייבים להיות הקבוצה הכי טובה שאנחנו יכולים להיות", הוסיף המאמן.
בסיום, איראולה הבהיר את שאיפותיו להמשך העונה: "אני לא יודע איפה זה ישים אותנו, אבל אני בטוח שאם נוכל לתת לשחקנים האלה בסיס טוב ומבנה טוב, אנחנו נהיה שם ונילחם על התארים".
מה דעתך על הכתבה?