קיירי אירווינג מתקרב לרגע שחיכה לו זמן רב. כוכב דאלאס מאבריקס צפוי לחזור לשחק במשחק קדם־העונה מול יוסטון רוקטס, שייערך היום (ראשון) במקאו, אחרי היעדרות של כ-19 חודשים בעקבות פציעה קשה בברכו.
לפי דיווח באתר הכדורסל האירופי "Eurohoops", אירווינג צפוי לערוך את הופעתו הראשונה מאז שנפצע במרץ 2025, במהלך משחק מול סקרמנטו קינגס. הפציעה, קרע ברצועה הצולבת הקדמית, השביתה אותו עד תום עונת 2024/25, והוא החמיץ גם את כל עונת 2025/26.
"אני מרגיש מצוין", אמר אירווינג ביום חמישי, לקראת משחקי ההכנה בסין. "ההכנה הגופנית מתקדמת נהדר. אני פשוט עובר את העומס של המגע הפיזי ושל הספורט התחרותי הזה". הרכז סיפר כי הוא בוחן את מצבו באימונים, במשחקונים פנימיים ובתרגולים המדמים משחק, כדי לבדוק את מוכנותו לחזרה.
אירווינג, בן ה-34, רשם לפני פציעתו ממוצעים של 24.7 נקודות, 4.8 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים ב-50 משחקים בעונת 2024/25. הוא נחשב לאחד השחקנים הבולטים בליגה, וזכה באליפות ה-NBA עם קליבלנד קאבלירס ב-2016.
בדאלאס מקווים כי חזרתו תעניק לקבוצה חיזוק משמעותי לקראת העונה החדשה. עם זאת, מדובר בחזרה הדרגתית לאחר תקופה ממושכת מחוץ למגרשים, והופעתו במשחק מול יוסטון עדיין מוגדרת כצפויה ולא כאירוע שכבר התרחש.
מה דעתך על הכתבה?