מגן העבר מאור קנדיל, ששיחק חמש שנים במכבי תל אביב ושנתיים במכבי חיפה, התייחס בפודקאסט "הענק הירוק" מבית "הפודיום" להבדלים בין שניים מהמועדונים הגדולים בכדורגל הישראלי. קנדיל שיתף בחוויה יוצאת הדופן שעבר בהופעת הבכורה שלו בסמי עופר, הסביר מדוע האווירה ביציעים שונה מזו שבבלומפילד ותיאר גם את הלחץ התקשורתי ואת היחס של האוהדים לשחקני מכבי חיפה.
קנדיל נזכר תחילה בהופעת הבכורה שלו באצטדיון סמי עופר, במשחק מוקדמות ליגת האלופות מול חמרון ספרטנס, והודה כי האווירה הפתיעה אותו: "הייתי במכבי תל אביב חמש שנים, וכשהגעתי למכבי חיפה היה משחק מוקדמות ראשון של העונה בסמי עופר נגד חמרון ספרטנס. ניצחנו 0:4 בחוץ וזה היה משחק הבכורה שלי בסמי עופר. עליתי, פתחתי במשחק הזה, כמובן ששירי עידוד לכולם ורק לי לא. בחיים שלי, צריך להגיד את האמת ואני אוהב להגיד את האמת, לא חוויתי אווירה כזאת בשום אצטדיון כמו שחוויתי במכבי חיפה בהופעת הבכורה שלי בסמי עופר".
בהמשך הדגיש קנדיל את עוצמת החוויה ביציעים ואת ההבדל האקוסטי בין האצטדיונים: "סיבוב ראשון של מוקדמות ליגת האלופות, 30 אלף איש, זו אווירה של גיהינום. אין, אין, כבר בחימום הייתי עם 4-5 קילומטר ולא שרו לי, שתבין. זה טירוף, סמי עופר, הקהל של מכבי חיפה, אתה נכנס לאצטדיון – צמרמורת. יש הד גם, האצטדיון בנוי אחרת, בבלומפילד אין את ההד הזה".
לא רק האווירה ביציעים מבדילה, לדעתו, בין המועדונים. קנדיל טען כי מכבי חיפה היא מועדון תובעני יותר גם בכל הנוגע לתקשורת וליחס שמקבלים השחקנים מהסביבה: "מכבי חיפה מועדון הרבה יותר תובעני מבחינה תקשורתית ומבחינת כל מה שקורה מסביב".
כדי להמחיש את היחס המיוחד לשחקני הירוקים, סיפר קנדיל על מקרה שחווה מחוץ למגרש: "אני הייתי בסופר-פארם כששיחקתי במכבי חיפה ולא רצו לקחת לי כסף, זה לא דבר שקורה. כאילו בגלל שאני שחקן של מכבי חיפה, ועוד לא מהשחקנים האהובים, המוכר אומר לי: 'לא, לך, הכל טוב, אני אסתדר'. לא רצה לתת לי לשלם. זה מכבי חיפה, הם בטירוף על השחקנים ויעשו בשבילם הכול".
לסיום, השווה קנדיל בין היחס לשחקנים בחיפה לבין זה שקיבל בתל אביב, והצביע על רמת הציפיות והמעקב התקשורתי: "בתל אביב, בוא תראה, שוקו במקום 2 ש"ח מוכר לי ב-8 ש"ח. מכבי חיפה זה סיפור אחר לגמרי, הכול יותר תובעני. התקשורת והכול. זה לא מפסיק והם מפרשים כל פיפס שלך, לטוב ולרע".
מה דעתך על הכתבה?