מנצ'סטר יונייטד מתמודדת עם מכת פציעות לקראת המפגש החשוב הערב (שלישי) מול אתלטיקו מדריד בליגת האלופות. המאמן מייקל קאריק ייאלץ להסתדר ללא שישה שחקנים בכירים, בהם קובי מיינו ולוק שואו, שנפגעו בתיקו המאכזב מול טוטנהאם בפרמיירליג. השדים האדומים איבדו יתרון מספרי במשחק וספגו שער שוויון של דומיניק סולאנקה בתוספת הזמן.
מיינו ושואו נעדרו מהאימון ביום שני בקרינגטון, ובהמשך אישר קאריק כי השניים לא יצאו עם הקבוצה למדריד. שואו נאלץ לרדת מהמגרש עמוק בתוך תוספת הזמן מול טוטנהאם, בעוד מיינו השלים 90 דקות, אך גם הוא סבל מפגיעה. "שניהם סבלו מבעיות במהלך המשחק בשבת. כרגע הם לא מוכנים למשחק מחר", הסביר המאמן במסיבת העיתונאים בספרד.
רשימת הנעדרים כוללת גם את פטריק דורגו ונוסייר מזראווי, שחזרו מהפגרה הבינלאומית עם פציעות שספגו במדי נבחרות דנמרק ומרוקו. דורגו צפוי להיעדר במשך כמה שבועות, בעוד מצבו של מזראווי עדיין אינו ברור לחלוטין. גם בנג'מין ששקו לא יהיה זמין בעקבות בעיה באזור השוק, ומנואל אוגרטה ממשיך להתאושש מניתוח בברך.
קאריק התייחס גם למצבו של ששקו, שהחלים מהפגיעה הקודמת אך סובל כעת מבעיה נוספת באזור דומה. "הוא התאושש היטב מהפגיעה הראשונית, אבל לפעמים צצים דברים והגוף מגיב בדרכים שונות. אנחנו צריכים להתמודד עם זה ולנסות להחזיר אותו במהירות האפשרית", אמר. למרות רשימת הפצועים, המאמן התעקש כי הסגל שלו עמוק מספיק: "יש כמה בעיות ושחקנים שייעדרו, אבל בהחלט אין לנו מחסור בשחקנים".
לצד החדשות הרעות, יונייטד קיבלה גם כמה בשורות מעודדות לקראת המשחק. מתיאס דה ליכט הצטרף לנסיעה לספרד לאחר תקופת היעדרות, טום היטון חזר לאימונים ואמד דיאלו שב לאחרונה לפעילות. גם שחקן האקדמיה דן ארמר נכלל בסגל כדי לצבור ניסיון עם הקבוצה הבוגרת. "אנחנו שמחים שמתייס חזר. היינו סבלניים איתו ועבדנו קשה כדי להביא אותו לשלב הזה", אמר קאריק.
כעת, עם שישה שחקנים שאינם זמינים, קאריק יצטרך למצוא פתרונות בהרכב לקראת המבחן מול אתלטיקו מדריד. אחרי איבוד הנקודות המתסכל מול טוטנהאם, מפגש החוץ בליגת האלופות מציב בפני השדים האדומים אתגר נוסף, כשהמאמן יידרש להסתמך על השחקנים שנותרו בריאים ועל החוזרים מפציעות כדי להשיג תוצאה חיובית.
מה דעתך על הכתבה?