שביעות רצון גדולה בהפועל תל אביב אחרי הניצחון המשכנע 82:100 על בשיקטאש במסגרת המחזור החמישי ביורוליג. האדומים עלו למאזן 2:3, נצמדו שוב לאזור הצמרת של הטבלה, ויקוו להמשיך את המומנטום ולהיות הראשונים שעוצרים את פנאתינייקוס, כשהשתיים ייפגשו מחר (21:15).
הפועל לא רשמה מחצית ראשונה מרשימה מדי, כשרק ואסה מיציץ' שעלה מהספסל, ואמיר קופי בהופעת הבכורה הרשמית שלו, מגלים יכולת טובה ומובילים את הקבוצה ליתרון 4. אלא שבמחצית השנייה הדברים התחברו בעיקר לשלישייה ההתקפית הטובה של הקבוצה – זאק לידיי, אלייז'ה בריאנט ואנטוניו בלייקני, והשלושה הריצו את הפועל לרבע של 16:32 שגמר את המשחק.
בצוות המקצועי החמיאו לשחקנים על היכולת ההגנתית במהלך המשחק, כשהצליחו לעצור את בשיקטאש שהרבתה בתחילת העונה לקלוע מחוץ לקשת, ו"שמרו על העקרונות של תוכנית המשחק אחרי כמה משחקים בהם תוכנית המשחק לא בוצעה בצורה הטובה ביותר", כפי שהסביר זאת אחד מאנשי הפועל בסיום.
"אני חושב שבשיקטאש היא קבוצה טובה", אמר אלייז'ה בריאנט שסיים את המשחק עם 16 נקודות, "היינו צריכים להגביל את השלשות שלהם. הם, אני חושב שהיו להם 13 שלשות למשחק והם עשו עבירות 27 פעמים. אז ניסו לקחת את השלשות ולמקסם את העבירות. יש עדיין מקום להשתפר. אני יודע שהיו לי כמה איבודי כדור שצריך להסתכל עליהם ולהשתפר בהם, אבל בסוף היום, הכל זה כדי ללמוד ממנו, בין אם טוב או רע, אז אני אצפה בוידאו, אלמד מזה ואמשיך הלאה".
אנטוניו בלייקני שהמשיך בכושר הטוב שלו עם 15 נקודות סיפר בסיום: "זה היה משחק קשוח. הם שיחקו הגנה קשוחה לאורך כל המשחק. ידענו שהם קבוצת הגנה מאוד אגרסיבית, התוצאה לא ממש מספרת כמה טוב הם שיחקו, אבל היה טוב שהצלחנו לקלוע את הזריקות שלנו, להניע את הכדור וכולם קלעו נקודות הערב. אני חושב שפשוט צריך להמשיך ולהיצמד למה שאנחנו עושים. לפעמים הזריקות לא נכנסות במחצית הראשונה והן נכנסות בשנייה. זה מוקדם בעונה אז אנחנו עדיין לומדים אחד את השני ומוצאים את הקצב שלנו"
האדומים יקיימו היום את האימון המסכם ולאחריו ייצאו לאתונה לקראת המשחק הקשה נגד פנאתינייקוס. בהפועל מאמינים שהשחקנים בסגל הנוכחי מסוגלים לייצר משחק מספיק טוב כדי לתת פייט לפנאתינייקוס, ולשמור על המאזן החיובי שלהם. "הם קבוצה נהדרת, הם משחקים הגנה ממש ממש טובה. נבוא כאנדרדוג אבל אנחנו מצפים לנצח", אמר אנטוניו בלייקני בסיום המשחק אמש.
בר טימור עשוי לחבור לקבוצה הערב באתונה, אך ספק רב אם ישולב. האדומים שיחקו אתמול עם 10 שחקנים, כשהשחקן העשירי, ברונו קבוקלו, מקבל דקה. ג'ייקוב טופין ויוג'ין ג'רמן לא שותפו למרות שהתלבשו.
מה דעתך על הכתבה?