ליאו מסי נכנס לספרי המדע: התגלית החריגה שנקראה על שמו

ליאו מסי כבר שבר אינספור שיאים וזכה בתארים כמעט מכל סוג אפשרי, אבל כעת שמו נכנס גם לעולם המדע. לפי דיווח באתר "גול", חוקרים העניקו לצמח שהתגלה בפרו את השם Salvia messii, כמחווה לכוכב אינטר מיאמי וזוכה שמונה כדורי הזהב.

הצמח התגלה באזורים ההרריים של מרכז פרו ודרומה, והבחירה להנציח דווקא את מסי מעניקה לכוכב הארגנטינאי הכרה מסוג שונה לחלוטין מזו שהוא רגיל לקבל על כר הדשא. אחד הפרטים המסקרנים הוא צבע הפרחים: גווני תכלת ולבן, המזוהים עם מדי נבחרת ארגנטינה.

השם המדעי נבחר בהתאם לכללי המינוח הבוטני, שבמסגרתם מוענקים שמות למינים שהתגלו. במקרה הזה, שם המשפחה של מסי קיבל את הסיומת -i, והפך ל-messii – שם שמנציח את הכדורגלן האגדי גם הרחק מאצטדיוני הכדורגל.

אלא שהצמח אינו רק מחווה סמלית. לפי הפרסום, הוא משתייך למשפחת השפתניים, יכול להגיע לגובה של מטר וחצי וצומח במדרונות סלעיים וצחיחים בגובה של 2,000 עד 2,400 מטרים מעל פני הים. יכולתו לשרוד בתנאים מאתגרים מזכירה, לפחות באופן סמלי, את הקריירה הארוכה של מסי ואת הדרך שעשה עד לפסגת הכדורגל העולמי.

לצד ההכרה יוצאת הדופן, יש גם פרט מדאיג: Salvia messii כבר סווג כמין בסכנת הכחדה. כך, התגלית שמנציחה את שמו של מסי מפנה את תשומת הלב גם לצורך בשמירה על מינים נדירים ועל בתי הגידול הטבעיים שלהם.

מסי אינו הכדורגלן הראשון שזוכה להנצחה בעולם החי. לפי "גול", מוקדם יותר השנה נקרא מין של רכיכה ימית על שם שוער נבחרת כף ורדה, ווז'יניה, וב-2019 הונצח גם שמו של שוער העבר קיילור נבאס בשם מדעי של מין חילזון ימי. כעת, גם מסי זוכה למחווה יוצאת דופן שממחישה עד כמה ההשפעה שלו חורגת מגבולות הכדורגל.