עתידה של פורטלנד טרייל בלייזרס ממשיך לעמוד במרכז הדיונים בארצות הברית, על רקע המשא ומתן על שיפוץ אולם המודה סנטר, ביתה של הקבוצה מאז 1995. למרות החששות שעלו סביב האפשרות שהמועדון יעזוב את העיר, הבעלים טום דאנדון הבהיר כי השארת הקבוצה בפורטלנד נותרה בראש סדר העדיפויות שלו.
במוקד המחלוקת עומדת תוכנית לשדרוג האולם, שעלותה צפויה להגיע למאות מיליוני דולרים. המימון אמור להגיע ממדינת אורגון, מהעיר פורטלנד וממחוז מולטנומה, אך חילוקי דעות בנוגע לתנאי ההסכם ארוך הטווח מעכבים את התקדמות המשא ומתן.
אחד המועדים המרכזיים שנקבעו להשגת ההתחייבויות הכספיות הוא דצמבר 2026, אך לפי הדיווח, דאנדון אותת שהשיחות עשויות להימשך גם לתוך 2027 אם יהיה בכך צורך. חוזה השכירות הנוכחי של הטרייל בלייזרס במודה סנטר תקף עד 2030, כך שלצדדים נותר זמן להגיע להסכמות.
אלא שהסוגיה קיבלה תפנית מעניינת בעקבות דיווח ב"אתלטיק". לפי הפרסום, דאנדון קיים שיחות לא רשמיות עם גורמים ב-NBA בנוגע לאפשרויות של העברת הקבוצה לעיר אחרת. על פי אותו דיווח, בליגה העדיפו כי הבעלים יתמקד בהשארת המועדון בפורטלנד.
עם זאת, דאנדון דחה את הטענות וכינה אותן "שקריות". לכן, למרות הדיווחים על שיחות בנושא מעבר אפשרי, אין בכך אישור לכך שהמועדון מנהל מהלך ממשי לעזיבת העיר. נכון לעכשיו, עתיד הקבוצה תלוי במידה רבה בהתקדמות המשא ומתן על שיפוץ האולם ובהגעה להסכם ארוך טווח.
מה דעתך על הכתבה?